Témoignage La construction ARF prend une nouvelle dimension...

Après une saison de vol 2010 qui touchait à sa fin mais qui avait été formidable, il fallait trouver une nouvelle activité pour l'hiver afin de mettre à profit les longues et froides journées hivernales. J'avais toujours rêvé de construire un remorqueur qui non seulement vole bien, mais qui soit également à l'échelle des planeurs, dont la taille ne cesse d'augmenter. L'échelle que je visais était comprise entre 1:2,5 et 1:2.

Outre le prix, le degré de préfabrication a également joué un rôle déterminant. Je ne souhaitais par exemple pas acheter un kit complet, mais un kit ARF de haute qualité, ce qui ne semblait pas facile à trouver compte tenu de toutes mes exigences et de la taille du modèle.

J’ai finalement trouvé ce que je cherchais grâce à une recommandation de mon ami Peter Richner. Le fabricant en question est www.Pilot-RC.com, basé en Chine. Cette jeune entreprise dispose d’un personnel bénéficiant d’une longue expérience et offre un excellent rapport qualité-prix ainsi que des performances exceptionnelles. Pour toutes les pièces, de la gouverne de direction au capot moteur, l’accent a été mis à la fois sur le poids et sur la solidité de la construction. Les charnières de gouvernes, soigneusement collées, soulignent le haut degré de préfabrication des modèles Pilot-RC. On ne lésine pas non plus sur les accessoires ! Des cornes de gouvernail en fibre de verre de haute qualité, des articulations à rotule sans jeu et de nombreux petits détails facilitant l’assemblage du modèle sont inclus dans la livraison standard. Le client a également le choix entre quatre designs standard différents. Sur

Ce qui nous attendait, mon ami Attilio Boetsch (alias Don Attilio) et moi, a largement dépassé notre imagination. Ainsi, après un premier coup d'œil, nous n'avons pas pu résister à la tentation et avons

monté la machine tard dans la soirée. Un spectacle à couper le souffle et une finition d’excellente qualité.

Après avoir rangé la machine dans notre atelier de bricolage, nous avons de nouveau soigneusement vérifié toutes les pièces et étions toujours convaincus de la qualité du kit. Seulement

Il fallait alors passer à l'assemblage des composants RC, au choix du moteur, du système de réception, etc. Selon les indications du fabricant, il aurait dû être possible d'atteindre un poids inférieur à 30 kg, ce qui ne nous semblait toutefois pas réaliste, à Don Attilio et moi. Nous avons donc soigneusement pesé toutes les pièces et sommes arrivés à un poids à vide de 24,5 kg. Il est donc rapidement apparu que ce n'était pas faisable, ou alors seulement au prix d'importantes économies de poids, ce qui n'était pas l'objectif du projet. Après tout, je voulais un remorqueur qui ne soit pas seulement grand, mais qui dispose également d’une puissance suffisante pour venir à bout des plus grands modèles réduits de planeurs. Pour le moteur, j’ai finalement opté pour un moteur de modèle réduit 3W-275xiB2-TS-CS

J'ai opté pour un moteur de la marque 3W-Modellmotoren, équipé d'amortisseurs adaptés. Selon les indications du fabricant, celui-ci développe 27,5 PS (20,22 kW) et pèse 7,03 kg. Avec l’hélice adaptée, on obtient une poussée au sol d’environ 55 kg, ce qui devrait être largement suffisant. Pour la commande des gouvernes, j’ai opté pour des servomoteurs numériques Hitec. Au total, j’utilise

12 servos HS-7945SH (QR, HR, SK, gaz) ainsi que 3 servos HS-5805 MG (SR). Pour le système de réception redondant avec commutateur de batterie intégré, j’utilise un Weatronic 12-22R Gyro III à 2,4 GHz. Je vole avec cette marque depuis de nombreuses années et j’en ai toujours été satisfait. En ce qui concerne les batteries, je mise toujours sur les batteries LiPo.

Pendant ce temps, alors que de nouvelles livraisons arrivaient semaine après semaine, je me suis attelé à la construction de la machine avec mes amis Don Attilio, Heinz Küng et Lukas Niedermann. Nous avons d’abord soigneusement collé tous les leviers de gouvernail et soudé tous les faisceaux de câbles. C’est tout de même fascinant de voir la quantité de câbles qu’on utilise dans des machines de cette envergure. Je le sais surtout pour mes nombreux grands voiliers. Je ne me souviens même plus combien de fois j’ai commandé de nouveaux lots de câbles…

a dû être ajusté. Une fois le moteur arrivé, nous nous sommes attelés à son montage. Pour des raisons de sécurité, nous avons décidé de renforcer le capot moteur, déjà très solide, à l'aide de couches de fibre de verre et de carbone. Après quelques ajustements mineurs sur le capot moteur et le tunnel du silencieux, l’ensemble a pu être monté relativement rapidement et proprement.

Nous avons ensuite poursuivi avec la construction du train d’atterrissage. Sachant toutefois que notre Bellanca devait être homologuée par l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) et que celui-ci nous avait imposé, pour des raisons de sécurité, d’installer un système de freinage de roues opérationnel, des adaptations des essieux et des roues se sont avérées nécessaires. Mais comme les roues existantes ne pouvaient pas être équipées d’un système de freinage adéquat, nous avons été contraints de recourir à un produit d’un autre fabricant. Nous avons trouvé ce qu’il nous fallait

Une fois le train d'atterrissage mis au point selon nos attentes, nous nous sommes attelés à l'installation des servomoteurs. Celle-ci s'est en fait déroulée sans grand rebondissement. En revanche, nous avons eu plus de travail avec les articulations, que nous avons ajustées au millimètre près. Nous voulions les configurer ainsi afin d’éviter toute synchronisation éventuelle des différents groupes de servomoteurs (3 servomoteurs par aileron, 2 par profondeur

et 3 servos sur la gouverne de direction) soit évitée. Nous y sommes d’ailleurs très bien parvenus et les essais n’ont nécessité que quelques ajustements mineurs. Au cours des phases de construction, nous avons eu l’idée d’intégrer un treuil de remorquage automatique à l’appareil. Une petite touche originale, en quelque sorte. Il existe désormais plusieurs fabricants sur le marché. Nous avons opté pour un treuil de Bernd Dauer – www.schleppseilwinde.de. Même s’il s’agissait d’un kit ARF,

tout a pris un peu plus de temps que prévu – qui ne connaît pas cela avec tous les kits ARF qui existent aujourd’hui ? Mais au final, cela nous a procuré un immense plaisir.

Comme l'homologation était désormais un rendez-vous incontournable et que nous avons dû attendre un certain temps avant cette date en raison des conditions météorologiques, nous avons mis à profit ce temps pour tester minutieusement l'appareil et ses fonctions, et pour effectuer les derniers réglages en vue de la grande journée d'homologation

. Pour la réception, nous avons opté pour une homologation pour la voltige simple. Cela signifie que l'appareil est testé à 6 G. Avec un «poids de combat» d'un peu moins de 45 kg, chaque surface a été lestée avec 100 kg de sable afin de simuler les forces exercées. Le samedi 16 avril 2011, peu avant midi, nous l’avons eu par écrit : la Bellanca a passé la réception avec succès, ce qu’il fallait bien sûr fêter. Pour finir, il ne restait plus que le

Comme on pouvait s'y attendre, seuls quelques réglages de trim ont été nécessaires. Le comportement en vol, la maniabilité… tout est tout simplement fabuleux. La Bellanca se pilote comme un gros avion-école et, malgré l'absence de volets d'atterrissage (l'original n'en a d'ailleurs pas non plus), elle peut atterrir au pas – c'est tout simplement fantastique.

Vous trouverez une vaste galerie de photos retraçant la construction de l'appareil ainsi que quelques vidéos sur notre site web www.die-modellflie

Je tiens à remercier Lukas Niedermann. Grâce à son aide précieuse, nous avons pu mettre au point un modèle ARF qui sort un peu de l'ordinaire. Je remercie également ma femme Nicole et mon fils Tizia-

no, qui m’ont également soutenu par leur patience. Je tiens également à remercier certains des fabricants mentionnés ici.

Fabio Fontana