L'albatros fumant – un avion télécommandé à propulsion par fusée

Par souci de simplicité, j'ai choisi une section transversale carrée pour le fuselage, avec une longueur de côté de 70 mm. Le modèle prêt au décollage mesure 1 160 mm de long et 1 000 mm d'envergure. Son poids, propulseurs et équipement RC compris, est de 1 040 g. À l'extrémité arrière du fuselage, j'ai intégré une boîte en tôle pouvant accueillir trois propulseurs de type D12-3 (Estens). Les caractéristiques techniques de ce propulseur sont les suivantes : 3,95 kp, 20 N/s, durée de combustion de 1,5 s, masse maximale au décollage de 410 g, masse propre de 42 g par propulseur. Cet avion se pilote à l’aide d’ailerons et d’un gouvernail de profondeur situés sur les ailerons avant. Sur le prototype, un troisième servo permettait d’activer un parachute de secours. J’ai rapidement pu passer au vol d’essai.

Mon camarade de club, Sigi, a remorqué le modèle à l'arrière de son avion jusqu'à une altitude d'environ 100 m. Après le largage, j'ai essayé de piloter le modèle : résultat, il a piqué du nez et est entré en piqué. C’est alors que, désespéré, j’ai actionné le parachute. Malheureusement, celui-ci s’est immédiatement arraché – le modèle a heurté le sol violemment. Le soir même (jusqu’au petit matin), j’ai réparé et amélioré l’avion. La commande de profondeur a été agrandie, le centre de gravité déplacé vers l’arrière et l’angle d’attaque augmenté. Je me suis alors remis au travail. Au grand dam des spectateurs, le modèle volait désormais à la perfection. Il se pilotait à merveille et

se posait en douceur. Après d’autres vols d’essai, j’ai pu retirer le parachute en toute confiance. Le décollage s’effectuait à l’aide d’une rampe spéciale. Deux rails de rideau montés en parallèle servaient de guidage. Des glissières de rideau fixées au bas du fuselage assuraient un guidage impeccable et précis. Un photographe amateur a immortalisé le décollage du planeur-fusée sur pellicule à l’aide d’une caméra motorisée. L’allumage s’est fait en parallèle.

Le modèle a décollé avec succès et a laissé derrière lui un panache de fumée lors de son ascension. Une fois qu’il a atteint son altitude maximale, j’ai pu le piloter sans difficulté. Le vol s’est terminé, comme prévu, par un atterrissage en douceur. Il dure environ 60 secondes, en fonction du vent. Lors de vols ultérieurs, le planeur-fusée a réitéré ses performances.

Ces performances ont été récompensées par la 1re place lors de la Journée suisse du modélisme de fusées de 1979. Arthur Hunziker

À droite : l'auteur de notre reportage sur les fusées radiocommandées, Arthur Hunziker, du club d'aéromodélisme de Kulm (région 4), devant son modèle Delta radiocommandé à propulsion par fusée, prêt au décollage...

Phase de décollage (0,0 s) pendant l'allumage. On aperçoit déjà une légère fumée à l'arrière de la fusée.

... 0,2 s

... 0,4 s

Ci-dessus : propulseurs usagés de type Estes D12-5.

À gauche : les derniers préparatifs de lancement sur la rampe de lancement.

... 0,6 s

et 0,8 s