Acrobaties aériennes en freestyle : séduisantes, mais exigeantes

1. De la fin des années 50 à la fin des années 60 : les avions légers en bois, dotés de moteurs peu puissants, permettaient d’effectuer des figures lentes et fluides au centre du terrain, devant les juges.

2. Au début des années 70 sont apparus des modèles plus lourds équipés de moteurs nettement plus puissants, ce qui a donné lieu à un style de vol plus rapide et plus fougueux, avec des figures d’une ampleur bien plus grande. Cette tendance a été renforcée par le fait que les modèles effectuaient d’énormes virages vers la gauche et vers la droite avant d’entamer la figure. La charge alaire a été augmentée à 100 g/dm² et les flèches d'aile, parfois importantes, promettaient vitesse et stabilité.

3. Le début des années 80 a marqué un tournant majeur avec l’apparition des figures de virage. La fenêtre de vol restreinte (120 degrés d’ouverture latérale et 60 degrés en hauteur), ainsi que l’évaluation des manœuvres de virage à droite et à gauche, ont introduit un nouveau défi dans le milieu. Ce concept est resté en vigueur pendant plus d’un quart de siècle.

Bien qu’aujourd’hui, grâce à de nouveaux systèmes de propulsion hautement efficaces et réglables avec une grande précision, ainsi qu’à des avions nettement améliorés, d’autres programmes de figures ou enchaînements seraient possibles, les « programmes en ligne droite » ont été conservés dans la catégorie F3A de voltige aérienne (ainsi que dans les catégories F3M et F3P). Voler d’avant en arrière de la manière la plus rectiligne possible, comme sur des rails, rapporte des points. Ce déroulement des programmes, qui commence à dater, n’est pas obligatoire – pourtant, il semble qu’il n’y ait aucune envie de le modifier.

La réalisation de combinaisons de figures et de séquences en synchronisation avec la musique constitue, compte tenu de la situation décrite ci-dessus, un complément idéal aux catégories de voltige F3, y compris les hélicoptères. Les démonstrations relèvent davantage du spectacle et s’adressent au public. La compétition est un « effet secondaire » intéressant.

Épreuves de voltige aérienne, combinées à des passages de freestyle (en musique) conformément au Code sportif de la FAI, section 4, volume F3, « Radio Control Aerobatics »

Grands modèles réduits d'avions de voltige à moteur

(20 kg max.)

• a) Horaires connus
• b) Programme inconnu
• c) Freestyle (sur musique)

Modèles réduits d'avions de voltige motorisés d'intérieur

• a) Catégorie F3P-AP
• b) Catégorie F3P-AF
• c) Catégorie F3P-AFM
  (acrobatie libre en musique)

Acrobaties aériennes électriques

(3 kg max.)

• a) Vols préliminaires
• b) Vol final en style libre
  (sur musique)

Acrobatie aérienne artistique

Pour les avions (5 kg) et les hélicoptères (6 kg)

• a) Vol imposé en musique
• b) Épreuves de vol libre en musique

AeroMusicals

• a) Durée
  : 120 secondes (épreuves préliminaires)
• b) Durée
  : 240 secondes (finale)

Nous devons sans cesse garder à l'esprit que le vol freestyle en musique est une discipline encore récente du modélisme radiocommandé. Les conceptions très divergentes de ce qu'est le freestyle s'expliquent notamment par cela. Les nouvelles règles dans les classes F6 sont encore en pleine évolution. Actuellement, au sein de la CIAM, la tendance est de privilégier davantage l'effet spectaculaire ou la performance artistique par rapport à la technique.

Dans le milieu de l'hélicoptère, le terme « freestyle » désigne souvent la 3D, pour laquelle il existe un catalogue de figures. Les figures sont notées individuellement, comme c'est le cas par exemple dans la catégorie F3N de la FAI pour les hélicoptères. Malheureusement, la CIAM s'est elle-même mis des bâtons dans les roues à cet égard, puisque la catégorie F3N désigne en réalité des hélicoptères 3D avec des figures et des coefficients fixes. Il est toutefois plus précis de distinguer ces deux notions. Le « freestyle » se pratique sans figures imposées, comme c’est le cas par exemple dans les catégories F3M Freestyle, F3P-AFM, F5A Freestyle ou F6A/B. Les pilotes doivent, dans la mesure du possible, démontrer tout le potentiel de manœuvres difficiles avec leurs avions et leurs hélicoptères. À cela s’ajoute le facteur musical. Au sein de la CIAM, on fait la distinction entre une démonstration « sur » musique et une démonstration « avec » musique. Dans toutes les catégories de freestyle FAI existantes, il faut voler « sur » musique. Cela signifie que les figures et les enchaînements doivent être synchronisés avec la musique, et que les différentes séquences doivent correspondre au rythme et au tempo. Voler « avec » de la musique – ou avec un fond sonore – s'apparente davantage à la « danse libre ou amateur », fait-on valoir.

Alors que dans les catégories F3M (grands modèles), F3P (en salle) et F5A (acrobatie électrique) les vols de freestyle sont considérés par le règlement comme faisant partie intégrante, c'est-à-dire comme des manches (finales) de la catégorie respective, les deux catégories F6A « Artistic Aerobatics » et F6B « Aeromusicals » sont des catégories purement consacrées au freestyle. Malheureusement, la CIAM – à l’instar de la F3N, où l’on parle de « freestyle » – alors qu’il s’agit en réalité de 3D –, en créant une confusion terminologique avec la désignation « AeroMusicals », dans la mesure où, en acrobatie en salle F3P, la manche de freestyle sur musique était initialement désignée par le terme « AeroMusicals », tout comme la classe F6B AeroMusicals. Cette confusion a depuis été corrigée. Aujourd’hui, conformément au Sporting Code 2010, les épreuves F3P s’intitulent comme suit : F3P-AP, F3P-AF et F3P-AFM (Aerobatics Freestyle to Music). Une différence essentielle entre les deux classes de freestyle en salle réside dans les spécifications techniques des modèles.

Le règlement d'AeroMusicals stipule : « Il n'y a aucune restriction quant au nombre de fonctions de commande ou d'équipements auxiliaires. Aucune autre restriction ne s'applique. » La technologie est donc sans limites et permet l'utilisation de dispositifs électroniques extrêmement intéressants. Quiconque sous-estime l’importance de cet article est quelque peu à la traîne. Ainsi, on entend encore parfois par « gyroscopes » – ou capteurs – des petits boîtiers pesant 5 g ou des dispositifs similaires… L’avenir nous prouvera le contraire. Quoi qu’il en soit, le vol freestyle en musique est un formidable défi et va se tailler une place de choix dans le monde varié de l’aéromodélisme.

Emil Ch. Giezendanner,
photos 1, 3 et 4 de
Hans Jürg Baum