Des Jeux olympiques pour les pilotes de planeurs à sangles

Du 14 au 19 juillet, Landres, en France, a accueilli le Championnat du monde de vol à voile. Avec environ 320 concurrents et encore plus de supporters venus de 45 pays, il s'agissait sans doute du plus grand championnat mondial d'aéromodélisme de 2018. Et ce fut un événement exceptionnel. Tout était parfait : la météo, les sites de vol idéaux, la participation record, l'organisation des compétitions, le programme parallèle, l'ambiance. C'était comme des Jeux Olympiques pour les modélistes.

À Landres, toutes les catégories courantes de vol captif ont été disputées : Speed F2A, Acrobatie F2B, Course par équipe F2C et Combat F2D. Cinq concurrents suisses étaient également au

au départ : Lauri Malila, Peter Germann, Dani Baumann en acrobatie, ainsi que Gina et Cesare Saccavino en course par équipe. Les concurrents suisses étaient bien préparés pour les épreuves. Tous avaient effectué au préalable d’innombrables séances d’entraînement et participé, dans la mesure du possible, à des compétitions internationales.

L’ouverture du championnat du monde a démarré en fanfare. Les organisateurs français avaient parfaitement choisi la date, à savoir leur fête nationale, le 14 juillet. Une grande fête était ainsi garantie, avec un point d’orgue absolu à la fin : un gigantesque feu d’artifice – d’une demi-heure ! La fête suivante a eu lieu dès le lendemain : le match de football –

Finale de la Coupe du monde entre la France et la Croatie. Le match a été retransmis sur des écrans géants sur le site de la compétition. La joie après chaque but français – mais surtout après la victoire – était sans limite, et les concerts de klaxons dans les rues ont duré toute la nuit.

Mais à Landres, on ne s'est pas contenté de faire la fête : on a également volé au plus haut niveau. Et lorsqu'il n'y avait pas de compétition, l'entraînement battait son plein. Les performances des concurrents venus du monde entier ont été très impressionnantes.

Les participants suisses ont eux aussi démontré leur savoir-faire. Après quelques déboires initiaux, les pilotes de voltige Peter Germann et Daniel Baumann ont su s’améliorer de passage en passage et ont finalement décroché des places en milieu de classement.

Lauri Malila a manqué la finale des 15 meilleurs de justesse, à quelques points près, et s’est classé parmi les 20 premiers. Les pilotes suisses de voltige ont également obtenu un résultat réjouissant au classement par équipe. Ils ont décroché une belle 15e place, se classant ainsi dans la première moitié du tableau !

En course par équipe, l’équipe suisse a beaucoup attiré l’attention. Une équipe composée d’une fille et de son père, c’est encore rare dans ce milieu. Gina, pilote de course par équipe, est actuellement la seule femme à oser relever ce défi quasi insurmontable sur la scène internationale. Pour elle, il s’agissait de sa première grande apparition lors d’un championnat du monde. Son père Cesare, mécanicien de course par équipe, pratique quant à lui ce sport depuis des décennies au plus haut niveau. →

La tension était donc à son comble avant la première course, et le public de toutes les nations, massé tout autour de la piste, vibrait avec l’équipe suisse. La course a démarré – et, pour le plus grand bonheur de tous, Gina s’est imposée avec courage et maîtrise face à ses adversaires. Elle a finalement terminé la course avec un temps exceptionnel de 3 min 17,1 s. C'était la course la plus rapide que Gina ait jamais réalisée – et cela, justement lors des Championnats du monde. C'est à ce moment-là, au plus tard, que Gina est devenue la coqueluche de la scène internationale du Team Racing.

Mais en course par équipe, il faut toujours être deux. Cesare, lui aussi, a parfaitement rempli son rôle de mécanicien. En tant qu’ancien champion du monde, il n’a rien perdu de son savoir-faire. Le temps de 3'17,1 n'a finalement pas suffi, de justesse, pour se qualifier pour les demi-finales réservées aux douze meilleurs. Avec une 16e place au classement final, les deux étaient toutefois plus que ravis.

Le Championnat du monde de vol captif à Landres appartient désormais au passé. Ce fut un événement qui restera longtemps gravé dans les mémoires et qui sera difficile à surpasser. Et même si les participants suisses ne figurent pas en tête des classements, ils ont tous réalisé de très belles performances et peuvent être satisfaits de leurs résultats – en particulier, bien sûr, Gina Saccavino, cette jeune femme de 19 ans qui, grâce à sa prestation courageuse et professionnelle en tant que pilote de course par équipe, a véritablement conquis en un clin d’œil le respect et la sympathie de la communauté mondiale des pilotes de course par équipe.

Lien vers les classements finaux :
http://www.f2cml.org/index.php/fr/wc2018

*Ursula Borer,
responsable de l'équipe*