Dassault Mirage IIIS di Ueli Amacker e Reto Senn

Un vecchio amore si riaccende

Negli anni Novanta ricevetti il mio primo Mirage IIIS dell’Aeronautica Militare Svizzera (in fase di assemblaggio), progettato dal mio collega Meinrad Gyr. Partecipavamo a vari eventi come squadriglia di quattro velivoli con il nome di «MirageTeam Schweiz». Il Mirage era in scala 1:7 ed era alimentato da un Byron-Impeller con motore Rossi. All’epoca ne costruii un secondo, che nel corso del tempo, equipaggiato prima con una turbina a gas JPX e successivamente con un Jet Cat P-60, trascorse molte ore fantastiche in volo.

L’amore per questo modello c’era ed è ancora vivo. Purtroppo, però, non è possibile acquistare un Mirage III in kit di dimensioni adeguate. Allora mi è venuta l’idea geniale di contattare uno dei migliori modellisti specializzati in modelli in legno: Ueli Amacker, che costruisce persino da solo le giranti per i suoi modelli. I suoi modelli sono prevalentemente riproduzioni di velivoli dell’Aeronautica Militare Svizzera. Finora, però, nessun modello con turbina. All’inizio Ueli ha tirato fuori tutte le scuse possibili per spiegare perché non fosse possibile costruire il Mirage in scala 1:5. Anche l’idea di dover montare una turbina gli ha dato non pochi grattacapi. A ciò si aggiungeva il fatto che il modello doveva essere di dimensioni ridotte per poter essere trasportato. La fusoliera doveva quindi essere divisibile e le ali e l’impennaggio laterale rimovibili. Dopo alcune telefonate, la mia capacità di persuasione ha dato i suoi frutti e Ueli ha acconsentito.

Per progettare e costruire il modello con una certa precisione, ho dovuto procurarmi una vista su tre lati in scala di riproduzione. Anche in questo caso, il mio amico, sempre pronto a fare l’impossibile, è stato ancora una volta quello che ha risolto la situazione. Urs Mayländer, membro di lunga data della nazionale svizzera (Jet-Scale-Team).

Dopo 4 mesi ho potuto ritirare da Ueli il modello grezzo realizzato al 100% in balsa e compensato. A quel punto, anche per me è stato come tornare alle origini del modellismo. Quando è stata l’ultima volta che ho lavorato con

il legno di balsa? Erano passati anni. La mia stanza degli hobby era piena di polvere e ho consumato pacchetti interi di fazzoletti, tanto starnutivo. Finalmente ho potuto iniziare ad applicare il tessuto di vetro. Come avevo imparato un tempo, utilizzando resina epossidica leggermente diluita per facilitarne la lavorazione. È sempre utile avere amici con competenze diverse. Così, senza pensarci due volte, un carrello AT-16 è stato modificato in modo da adattarsi perfettamente a un Mirage come carrello principale. Per me era importante che la vista frontale fosse «in stile Mirage». Rispetto al progetto originale, la turbina (una Jet Cat P-180NX) ha dovuto essere spostata notevolmente in avanti. Alla fine ho dovuto inserire solo un po’ di piombo nel muso. La domanda era: come conferire al modello un aspetto in scala senza troppa fatica? Senza pensarci due volte, ho ritagliato i coperchi e i giunti delle lamiere da una sottile pellicola adesiva. Ho semplicemente simulato la posizione delle viti con una pinza per forare il cuoio prima di incollare la pellicola. Sul modello finito ho poi inserito le viti.

Dopo averci riflettuto a lungo, ho deciso che il modello doveva essere identico al mio primo Mirage di allora: la versione utilizzata dalla GRD (oggi Armasuisse) come velivolo di prova. Su Internet ho trovato un set di decalcomanie per un modello in scala 1:72. Ancora una volta, uno dei miei amici (Ralle Schneider di Tailormade Decals) ha reso possibile l’impossibile, ingrandendo tutte le maschere di mascheratura in scala 1:5. Il mio amico Oliver Kölla, che vernice molti dei miei modelli, ha trovato una vernice chiamata «alluminio lucido». Un lavoro enorme nella composizione del colore. Ma Oli voleva provare qualcosa di nuovo. Il risultato è stato fantastico, anche se ho dovuto invecchiare il modello in diversi punti, altrimenti in alcuni tratti avrebbe volato come uno specchio, rendendolo quasi incontrollabile. Per la ricezione è stata utilizzata esclusivamente l’attrezzatura Powerbox. Il risultato finale è davvero notevole. Un aereo fantastico con un peso al decollo di soli 18,7 kg. Grazie, Ueli Amacker, per questo modello da sogno

Ueli Amacker, costruttore del Mirage IIIS.

Nella primavera del 2021 è poi arrivato il grande momento del primo volo. Per anni ho pilotato solo aerei con i flap di atterraggio e simili. Sì, è semplicissimo: carrello fuori, alette di atterraggio estese e l’aereo si avvicina tranquillamente. Ricordavo ancora dai miei primi tempi con il Mirage che era importante inclinare il muso nell’ultima virata prima dell’atterraggio e poi entrare con il gas. Rimaneva ancora un dubbio: il Mirage fosse sufficientemente inclinato da decollare bene. Ne ho discusso con Ueli e alcuni piloti di Mirage. Secondo loro, avevo fatto tutto nel modo giusto.

Quindi: prova di autonomia, ultimo controllo dei comandi e del motore e briefing con mio figlio, che era lì con me come assistente. Cosa fare se il motore si spegne, quando estendere il carrello, obiettivi del volo come l’assetto, il comportamento in fase di lubrificazione, ecc. Nulla ostacolava più il primo volo. Mi sono posizionato a metà della pista, in modo da poter

potevo vedere quando la ruota anteriore si alleggeriva, con l’obiettivo di decollare il prima possibile. Ho tirato a fondo fin dall’inizio, ho dato gas a tutto e via. Dopo circa 60 m il muso si è alleggerito e l’aereo si è alzato dolcemente in volo. Sono state necessarie solo lievi regolazioni. Questo compito spetta sempre all’assistente, in modo che io possa tenere le mani sulla cloche. Cosa rara per un primo volo, la sensazione di controllo sull’aereo era ottima ed è stato possibile effettuare un volo a testa in giù (test del baricentro) e alcune rotazioni. Già il timer segnalava il momento dell’atterraggio. Volta di atterraggio pulita come sempre e siamo arrivati all’avvicinamento finale.

Le istruzioni di Adi erano concise. In un attimo era già atterrata. Wow, che aereo! I voli successivi sono serviti per regolare la corsa dei comandi e il giroscopio. La cosa incredibile del Mirage è che non può andare in stallo. Tutto ciò che fa è avvicinarsi alla terra con un angolo di attacco elevato e un'elevata velocità di discesa. Basta dare gas e tutto torna alla normalità. Naturalmente sia Adi che il suo amico Andreas hanno dovuto pilotare il Mirage, perché mi interessava il parere dei professionisti. Entrambi sono entusiasti dopo i rispettivi voli.

Adesso il Mirage ha all’attivo circa 30 voli. Controllo regolarmente la cellula per verificare che tutti i giunti in legno siano ancora ben incollati e che tutti i componenti funzionino correttamente. Lo faccio con tutti i modelli. Per gli aerei che trasportano persone è una pratica normale. Anche sui nostri modelli agiscono le stesse forze e i componenti vengono sottoposti a un uso intensivo. Pertanto, ai fini della sicurezza, è opportuno effettuare anche questo controllo. Vogliamo tutti continuare a dedicarci al nostro hobby per sempre.

Nel frattempo, Ueli ha consegnato il terzo «grande Mirage III» e mi ha vietato di scrivere che accetta ancora ordini, perché ne ha abbastanza di questo modello e vorrebbe dedicarsi a aeromodelli un po’ più maneggevoli. Vediamo se qualcuno riuscirà a convincere di nuovo Ueli a fare qualcosa di inaspettato.

La giornata dell’aviazione di Triengen del 4 settembre, organizzata in modo eccellente dalla MG Schöftland, mi ha finalmente offerto, dopo una lunga attesa, l’occasione di immortalare il Mirage IIIS con la mia macchina fotografica. L’opera realizzata a quattro mani da Ueli Amacker e Reto Senn era già da tempo nella mia lista dei desideri. Il mio collega di club Ueli mi aveva già raccontato da tempo che si era lasciato convincere a costruire un Mirage a turbina. Il Mirage, con la sua verniciatura elaborata, brillava letteralmente nel cielo sopra Triengen. L’attesa è valsa la pena!

*Markus Nussbaumer*