Hughes MD-500D «Magnum» di Roban

Nella confezione sono sempre inclusi anche numerosi accessori in scala che valorizzano notevolmente l’aspetto del modello. Grazie a questi kit, anche un principiante con poche risorse finanziarie e scarse conoscenze di modellismo può costruire un modello in scala fedele all’originale, affermarsi nel mondo del modellismo in scala e ottenere successo. È proprio questo che ha voluto dimostrare un veterano del settore, realizzando l’MD-500D «Magnum» con numero di immatricolazione N58243 e modificandolo «un po’».

Il produttore Roban (con sede in Cina) ha ampliato regolarmente la propria gamma di prodotti negli ultimi anni. Vengono prodotti e commercializzati modelli nelle dimensioni 470, 600, 700 e 800. La gamma di modelli spazia dall’Eurocopter AS-350 al Bell 429. Una volta individuato il modello desiderato, è possibile scegliere tra numerose combinazioni di colori. Se non si trova quella adatta, la maggior parte dei modelli è disponibile anche in versione preverniciata, in modo da poter personalizzare la verniciatura secondo le proprie preferenze.

I modelli 600, 700 e 800 vengono forniti con il meccanismo HSM-600, 700 o 800, anch’esso prodotto da Roban. I componenti specifici per ciascun modello, come ad esempio un riduttore angolare per un rotore di coda rialzato, pattini in scala ecc., sono inclusi nel kit di montaggio. Anche in questo caso, i kit di montaggio includono la testa del rotore, il rotore di coda, le pale del rotore principale e di coda, la trasmissione rigida, nonché l’intera cabina di pilotaggio, che è illuminata, e numerosi componenti in scala e minuteria. Per chi preferisce montare i propri componenti, sono disponibili anche alcune fusoliere singolarmente.

Franz Planzer, di Wiedlisbach (Canton Berna), non è certo un volto sconosciuto nel mondo del modellismo in scala. Da anni ormai realizza i modelli più disparati, fedeli riproduzioni dei loro prototipi. Da tempo anche lui si interessa al tema delle «nuove leve». Con un modello dal costo inferiore a CHF 5'000.– voleva verificare se un modello Roban potesse soddisfare le esigenze della comunità degli appassionati di modellismo in scala e se fosse adatto a questo scopo. Dopotutto, un modello non deve necessariamente avere una propulsione a turbina e un diametro del rotore superiore ai due metri.

La sua attenzione è caduta sul leggendario Hughes MD-500D di TC (il pilota Theodore Calvin) della serie Magnum. La scala 800 è già di per sé molto impressionante per questo modello e corrisponde al rapporto di scala 1:4,5.

In questo articolo intende condividere le sue esperienze e le sue impressioni su questo modello; forse ciò stimolerà qualcuno a cimentarsi, per una volta, nel volo in scala.

La fusoliera e le superfici di coda sono già verniciate nei colori richiesti dai clienti e le ordinate sono incollate. I componenti meccanici e gli accessori sono ordinatamente numerati per gruppo e confezionati in sacchetti di plastica separati. La qualità dei singoli componenti e della verniciatura è eccellente. Durante le ricerche preliminari sul modello, si era parlato molto della progettazione poco robusta del riduttore principale a dentatura diritta. Per evitare brutte sorprese, Franz ha deciso fin dall’inizio di convertire l’HSM-800 alla variante a dentatura obliqua. Purtroppo questo kit di conversione deve essere ordinato separatamente.

L’intera realizzazione del modello e della meccanica è di ottima qualità e merita grandi elogi. Certamente qualche dettaglio potrebbe essere migliorato, ma il prodotto non è un pezzo unico, bensì è realizzato industrialmente, il che comporta per il modellista qualche adattamento o miglioramento. Ma è proprio questa la sfida del nostro bellissimo hobby.

Il modello originale presenta, nella parte superiore della cupola, una grande griglia di presa d’aria che nel modello in scala manca. Franz Planzer l’ha ovviamente aggiunta al modello. Un elemento così caratteristico non può assolutamente mancare in un modello in scala. A tal fine, ha ritagliato con estrema cautela l’apertura sulla fusoliera verniciata utilizzando un Dremel. Il telaio necessario è stato ricavato dal compensato e su di esso è stata incollata la sottile rete anti-insetti. La griglia di ventilazione finita è stata incollata all’interno della fusoliera. Per evitare di dover verniciare, ha realizzato il telaio esterno con una pellicola adesiva.

Un’altra modifica riguarda la richiesta di poter sostituire rapidamente le due batterie di volo 6S da 5200 mAh. Per evitare di dover rimuovere ogni volta la parte anteriore della cabina, è stata fresata un’apertura nella parte posteriore del pavimento della cabina. Con il pezzo ritagliato è stato realizzato un coperchio su misura dotato di magneti di fissaggio. Le batterie di volo possono ora essere inserite con i cavi rivolti verso la parte posteriore, il che da un lato le fa sparire nel pavimento e dall’altro rende superflua una prolunga dei cavi delle batterie verso il regolatore.

Per migliorare l’aspetto estetico, l’intero pavimento della cabina di pilotaggio è stato rivestito con un foglio autoadesivo effetto lamiera striata, reperibile in qualsiasi negozio di bricolage.

Il faro anteriore è incluso nella dotazione, ma il produttore si è «dimenticato» di realizzare l’apposita apertura nella fusoliera. Franz Planzer l’ha ricavata con cura utilizzando una punta a gradini. Ha riprodotto la flangia utilizzando una guarnizione idraulica e l’ha fissata alla fusoliera con viti a brugola micro. Anche il resto dell’illuminazione, in parte già installata, fa parte della dotazione di serie insieme al modulo di illuminazione, che è controllabile tramite il radiocomando. L’unica pecca, per molti, è che gli elementi luminosi sono un po’ deboli, ma possono essere sostituiti senza problemi con altri più potenti.

Dato che il modello è stato realizzato solo in semi-scala, il costruttore non ha potuto fare a meno di applicare le scritte «Magnum e T.C.» sui finestrini del tetto. →

Prima del primo montaggio provvisorio della cabina di pilotaggio, è necessario adattare le staffe all’interno della fusoliera. Poiché queste sono già incluse nel kit pronte per la verniciatura, è necessario procedere con la dovuta cautela. Il kit include una cabina di pilotaggio retroilluminata completa di leva del comando di volo, leva del passo e pedali.

Naturalmente, il modellista ha verniciato i sedili di marrone, in linea con il modello originale.

Per valorizzare ulteriormente l’aspetto della cabina di pilotaggio, i sedili sono stati dotati di cinture di sicurezza. Altri componenti in scala presenti all’interno, come l’estintore o le tasche porta-mappe, completano l’aspetto complessivo della cabina di pilotaggio. Questi componenti in scala non sono inclusi nel kit.

Un altro elemento che ne migliora l’aspetto è il condotto dell’aria per la ventilazione della cabina. È stato realizzato utilizzando un tubo flessibile pieghevole acquistato in un negozio di articoli elettrici. I due finestrini superiori della cabina sono stati oscurati, come nel modello originale; a tal fine, Franz ha utilizzato uno spray oscurante per Lexan disponibile tra gli accessori per modellini RC.

I sedili posteriori possono essere rimossi e sono fissati tramite magneti, il che consente un rapido accesso al coperchio del vano batteria.

Uno dei lavori più impegnativi è il ritaglio e l’incollaggio dei finestrini sulle porte e sulla fusoliera. Il segreto del professionista del modellismo in scala: «ZAP Canopy Glue Formula 560». Questa colla, una volta asciutta, diventa trasparente come il vetro, non si scolorisce e rimane molto elastica.

Dietro la parete posteriore trovano posto il modulo luci, la batteria separata per l’illuminazione e il relativo interruttore con presa di ricarica. In questa zona sono riposti in modo ordinato anche la batteria di supporto per il BEC del ricevitore, l’interruttore elettronico di PowerBox-Systems e il regolatore JIVE PRO 120+ HV di Kontronik. Grazie alla disposizione scelta per il regolatore, come già accennato, non è stato necessario allungare i cavi verso la batteria di trazione, mentre quelli dal regolatore al motore sono stati allungati solo di 10 centimetri.

Grazie alla parete posteriore e ai sedili posteriori, l’intera elettronica risulta invisibile dall’esterno; solo i due interruttori sono accessibili dal lato dell’abitacolo, senza che sia necessario smontare nulla per accendere o spegnere il sistema.

Durante lo smontaggio del meccanismo, Franz ha convertito il meccanismo HSM-800 alla dentatura obliqua. A tal fine è stato necessario smontare quasi completamente il meccanismo già preassemblato. In questa occasione, però, il grasso di fabbrica, dall’aspetto un po’ strano, presente sulla trasmissione posteriore è stato completamente rimosso e pulito con acetone. È stato sostituito con il noto e pregiato DryFluid Gear Lube. (Attualmente i meccanismi vengono forniti con la dentatura obliqua). Come motore di propulsione è stato montato un Hacker A50-10L Turnado V3 kv530 (con albero lungo). Come servocomandi sul piatto ciclico e per la coda sono stati montati quattro Savöx SC-1258TG. Il costruttore ha montato il Bavarian Demon 3X sulla piattaforma posteriore del sistema meccanico e, subito dietro, il ricevitore, in modo da poter mantenere corti tutti i cavi rilevanti. Un altro grande vantaggio è che l’intera meccanica, compresa l’elettronica, può essere rapidamente montata e smontata dalla fusoliera in caso di interventi di manutenzione. Il braccio di coda non è portante, ma funge solo da rivestimento.

La testa del rotore in alluminio a 5 pale si integra armoniosamente nella zona della cupola e si avvicina molto all’originale. La qualità della testa del rotore, così come quella del rotore di coda, ha saputo convincere persino un modellista esigente come Franz. Viene utilizzato in questo modo.

Il modello originale è dotato di un gancio di carico. Ovviamente, questo non poteva assolutamente mancare nemmeno sul modello. Il gancio di carico, acquistato presso la ditta A.L.K. Modellbau a 5304 Endingen, è anodizzato e di ottima fattura. Il modello viene fornito con il servocomando già installato, completamente assemblato e regolato. Si adatta perfettamente all’Hughes ed è montato esattamente nel baricentro.

Inoltre, durante i primi voli si è notato che il modello tende ad affondare posteriormente quando è a terra. Franz ha risolto questo problema con una protezione anti-affondamento costruita da lui stesso.

Un equipaggio ispirato all’originale, ovvero T.C. e Magnum, completa il quadro nella cabina di pilotaggio. I piloti provengono dalla casa Scale Axels Pilots.

Le pale del rotore incluse nel kit non hanno dato risultati soddisfacenti durante i test di volo e sono state sostituite con pale simmetriche di Stefan Witte. Con le pale da 777 × 40 mm è stato possibile risolvere anche questo problema. →

Nel complesso, sia il kit che l’esperimento di costruire un elicottero semi-scale a meno di 5'000 CHF hanno convinto pienamente Franz. Il kit, che comprende fusoliera, meccanica, testa del rotore, rotore di coda e numerosi accessori, può essere assemblato senza problemi anche da un principiante. Tutte le operazioni critiche, che potrebbero causare il fallimento di un principiante durante la costruzione, sono già state in gran parte eseguite. Le istruzioni, descritte in modo dettagliato e corredate di immagini, contribuiscono sicuramente al successo del modello.

Anche in termini di comportamento in volo, sia in volo di crociera che in volo stazionario, il modello è molto preciso, reattivo e maneggevole. «Io faccio volare il modello con due regimi di rotazione della testa: a 1200 giri/min, soprattutto per il volo stazionario, e a 1400 giri/min per i voli di ricognizione più sportivi», rivela infine Franz Planzer.

Purtroppo, nelle ultime settimane ci è giunta la notizia che Scaleflying.de, l’importatore europeo, ha annunciato la cessazione della collaborazione con Roban. Nel frattempo, le scorte europee sono state praticamente esaurite. Si spera che Roban trovi una soluzione accettabile nel prossimo futuro, dato che i modelli sono molto apprezzati e diffusi. ■

Foto: Erich Sardella, Franz Planzer