Notre équipe nationale de vol à voile

Après le lancement de la série A de la F3B, programme de la FAI en Suisse en 1975, la première équipe nationale de vol à voile thermique radiocommandé a été constituée à l'issue des épreuves de sélection du 15 août 1976, organisées à l'occasion du championnat suisse de F3B à Embrach, puis confirmée le 1er septembre 1976 par la MFK. Cette équipe représentera l'Aéro-Club de Suisse lors du 1er Championnat du monde de F3B à Pretoria, en Afrique du Sud.

Quelques mots sur l’équipe de décollage en hauteur :

l’efficacité du décollage en hauteur revêt une importance décisive tant en termes de sécurité que d’altitude de départ atteignable.

L’ordre de décollage des pilotes ne devrait être connu que peu avant le début des Championnats du monde. Un entraînement ciblé au décollage en hauteur, en tenant compte de l'ordre de décollage qui prévaudra lors du championnat du monde, n'est donc pas réalisable sans courir le risque d'être fortement désavantagé dès le départ. Chaque modèle et chaque pilote ont leurs caractéristiques et techniques propres ; de plus, Pretoria est située sur un haut plateau, à une altitude équivalente à celle du Rigi en termes de pression atmosphérique.

Ces facteurs imposent des exigences élevées au décollage en hauteur. Au sein de l’équipe, nous avons donc décidé de constituer une véritable équipe dédiée au décollage en altitude pour cette mission exigeante.

Ces deux idéalistes doivent assumer les mêmes charges financières personnelles que les pilotes et le chef d’équipe. Tous deux sont des modélistes actifs au sein de groupes de modélisme de l’Ae.C.S.

L’équipe doit bien sûr à ces deux camarades une immense et sincère gratitude pour cette collaboration désintéressée et, en réalité, ingrate, puisqu’elle ne permet pas de récolter de lauriers officiels.

Dix-quatre jours seulement après la confirmation du championnat F3B M.N.M. par la MFK, nous avons saisi l’occasion d’acquérir nos premières expériences internationales.

Dans le cadre du programme d’entraînement, trois pilotes de la MNM et le chef d’équipe ont participé à la dernière compétition F3B FAI organisée à Munich avant les Championnats du monde.

Photo ci-contre :
H. R. Schläpfer, chef d’équipe ; Paul Gassmann, pilote ; Gerhard Läderach, pilote ; Peter Aeberli, pilote remplaçant ; Ruedi Baumgartner, pilote. À genoux :
Karl Voser et Heinz Schenk, équipe de décollage.

Paul Gassmann, de Wehntal, champion de Suisse en 1975, n'a pas pu se qualifier pour les championnats de Suisse à la suite d'un accident, mais il a remporté sans contestation les épreuves de sélection pour l'équipe nationale.

Même si les performances et les résultats obtenus n’ont pas tout à fait répondu aux attentes, on peut affirmer que les principaux objectifs que nous nous étions fixés pour cette compétition ont été pleinement atteints. À savoir : se familiariser avec les enjeux et l’ambiance d’une compétition internationale, favoriser le travail d’équipe et permettre une comparaison internationale (évaluation de notre niveau actuel par rapport à l’élite européenne), tant sur le plan du pilotage que dans le domaine du matériel de vol.

À cet égard, nos pilotes peuvent sans aucun doute se compter parmi les meilleurs. Contrairement à la plupart de leurs concurrents, nos camarades ont volé de manière très précise et disciplinée, en respectant les zones de sécurité définies par l'organisateur. L'expérience acquise à Embrach a sans doute contribué pour beaucoup à cet avantage.

Mis à part un entraînement d'équipe préalable, c'est à Munich que nous avons pu tester pour la première fois la cohésion de toute l'équipe dans la pratique et dans des conditions de compétition.

Il a fallu constater qu’il est difficile pour le pilote de se concentrer à la fois sur son modèle d’un point de vue aéronautique et d’observer en permanence les conditions météorologiques ainsi que le comportement de ses concurrents.

Une collaboration étroite entre le pilote et son assistant peut contribuer de manière décisive à l'obtention d'une performance maximale, en particulier lorsque les courants thermiques sont faibles et en constante évolution.

Cette situation a certaines conséquences lors du décollage en pente, car, conformément au règlement de la FAI, seuls deux assistants sont autorisés par pilote.

Des décollages en hauteur réussis sans poulie de renvoi ont déjà pu être réalisés lors d'autres séances d'entraînement.

À ce stade, nous ne sommes malheureusement pas encore en mesure de fournir des informations sur le matériel aérien utilisé lors de la Coupe du monde de 1977.

En haut : Ruedi Baumgartner, pilote, est issu du club MG-Wettingen, qui s'est particulièrement illustré dans le domaine du vol à voile.

À gauche : H. R. Schläpfer, de Bülach, chef d'équipe, ne veut rien laisser au hasard.

Gerhard Läderach, vice-président du MG-Thun, est un pilote

de planeur expérimenté et couronné de succès. Ce n’est pas que nous souhaitions garder quoi que ce soit secret, mais nous travaillons actuellement d’arrache-pied. Il s’agit en partie de construire de nouveaux modèles ou de modifier et d’affiner le matériel existant. Il faudra ensuite comparer à nouveau les performances avant de prendre une décision définitive.

Malheureusement, le temps qui reste ne suffit plus pour mener des expériences approfondies ni pour des développements de grande envergure. C’est pourquoi nous devons nous en tenir à des solutions éprouvées, tout en tenant compte, bien sûr, des dernières découvertes.

D’une manière générale, on peut affirmer que notre matériel de vol soutient tout à fait la comparaison internationale.

Une analyse des résultats de Munich montre toutefois que c’est surtout dans la discipline de la distance que nous avons le plus perdu de terrain. Les raisons de cet échec ne sont toutefois pas exclusivement liées au matériel. Ce constat montre toutefois une fois de plus que, pour le programme de la FAI, un bon angle de glisse associé à un modèle à faible traînée est une condition indispensable pour se classer parmi les premiers. Mais le vol de vitesse revêt également une importance croissante dès lors qu’il faut tenir compte des influences thermiques lors des vols d’endurance et de distance.

Pete Aeberli, du MG-Erlenbach, accompagne l'équipe nationale en tant que remplaçant, ce qui est certes toujours un rôle relativement ingrat, mais qui peut en revanche s'avérer extrêmement enrichissant.

L'esprit d'équipe de la F3B MNM peut être qualifié d'excellent. Tous les membres de l'équipe font preuve d'une grande volonté de s'investir pour l'équipe et leurs coéquipiers. Il n'y a aucune tension et le comportement de l'équipe est exemplaire.

Pendant la période encore assez courte qui nous sépare des Championnats du monde, l'accent sera mis sur l'analyse des expériences vécues et des connaissances acquises à Munich, ainsi que sur les préparatifs du voyage vers les Championnats du monde, qui se dérouleront du 28 mars 1977 au 2 avril 1977 à Pretoria, en Afrique du Sud.

Il reste également à approfondir les connaissances théoriques sur la formation des courants thermiques et à s'entraîner à une altitude aussi proche que possible de celle de Pretoria.

Pretoria se trouve à environ 100 km de Johannesburg ; c'est la capitale de l'Afrique du Sud et elle n'est pas vraiment sur le chemin.

Heinz Schenk, du MG-Turgi, fait partie de l'équipe de décollage en hauteur et participe donc directement à la réussite de chaque vol.

Malgré le soutien attendu de l'Ae.C.S., la contribution financière personnelle demandée aux membres de l'équipe restera tout de même assez importante pour chaque participant. La majeure partie de ces dépenses est bien sûr consacrée au

sol : Karl Voser fait également partie de l'équipe de décollage en hauteur. En tant que membre actif du MG-Wehntal, il appartient à l'un des groupes de modélisme les plus importants de Suisse dans le domaine du vol à voile RC.

Voyage en avion vers Johannesburg. Un voyage en avion charter revêt donc une grande importance, même avec des compagnies régulières. Les voyages à tarif réduit ne sont en général possibles que si le séjour à destination dure 3 semaines. Un nombre minimum de 8 à 10 voyageurs, voire plus, au sein d'un même groupe est requis. Nous serions donc bien sûr très heureux que les personnes intéressées, qui ont de toute façon décidé d’assister à la Coupe du monde puis de passer des vacances en Afrique du Sud, rejoignent l’équipe.

La date de départ provisoire est fixée au 26 mars 1977, à 22 h.

Les personnes intéressées sont priées de se manifester auprès du chef d’équipe, si possible par écrit et dans les plus brefs délais.

Afin d’alléger quelque peu la charge financière des membres de l’équipe, nous avons conçu le logo de la F3B M.N.M. et recommandons à tous ceux qui souhaitent soutenir l’équipe dans cette démarche d’acheter cet autocollant, au prix de 3 francs.—

Les autocollants sont disponibles auprès de tous les membres de l’équipe, ainsi que dans certains magasins de modélisme.

Une expédition d’une telle envergure nécessite l’aide et la collaboration de nombreux idéalistes. Nous tenons ici à adresser nos remerciements les plus sincères à tous ceux qui nous ont apporté ce soutien et à tous ceux qui souhaitent continuer à nous soutenir à l'avenir.

H. R. Schläpfer