Le vol à voile en pente, il y a 70 ans

En 1943, j'ai pu participer pour la première fois au « Concours national » à Laufen. Le samedi après-midi 11 septembre, nous avons admiré les modèles à moteur et les rares modèles à élastique (l'élastique était difficile à trouver...). À l’époque, les « VM Handicap » volaient avec une autonomie de 30 secondes. Chaque seconde de dépassement entraînait une pénalité de 5 points. Les mécanismes à remontoir ne sont apparus que plus tard.

Le soir, après la « Landsgemeinde », nous avons dormi sur de la paille dans le gymnase. Tôt le matin, nous avons couru jusqu'à Blauen. Le point de départ se trouve au-dessus du village, sur la Blauenweid.

Quatre catégories sont prises en compte :

• Modèles standard selon le plan de construction (BP)
• Modèles de conception personnelle (EK)
• Constructions spéciales : ailes portantes, canards, tandems (SK)
• Modèles à pilotage automatique (AK)

Pour toutes les catégories, la durée de vol (1 s = 5 points) et la distance parcourue (1 m = 1 point) ont été mesurées. Sur 3 vols, 2 ont été pris en compte. La distance est déterminée à l'aide de cartes de l'armée. Ce règlement favorisait les modèles stables en vol.

Dans le rapport de l'Aero-Revue, notre expert en chef Arnold Degen a regretté que trop de modélistes utilisent des modèles BP (en kit) pour obtenir un bon classement, au lieu de construire des modèles EK (de leur propre conception) afin de participer à notre développement commun. La MFK (Commission de modélisme aérien de l'AeCS) va réagir : lors du prochain championnat national (1945, décollage en hauteur), seuls les modèles EK seront autorisés !

Les modèles AK : quatre équipés d'un système de pilotage par boussole et un avec un système de pilotage par pendule étaient au départ. Le vainqueur, Walter Egloff, a réalisé un temps de 591/576 secondes et parcouru une distance de

Kurt Sempert fait décoller son modèle réduit.

à 5 375/3 800 mètres et a obtenu 15 010 points. Le meilleur EK a obtenu 5 135 points, tandis que le vainqueur, BP, en a obtenu 6 185.

Les pilotes de vol de pente d’aujourd’hui protesteraient. Il est très difficile de repérer des modèles bien visibles à l’aide de jumelles jusqu’à 2 000 m. En 1943, pendant la mobilisation, il était possible de solliciter le soutien de l’armée, c’est-à-dire des groupes de transmission équipés d’appareils radio. Des postes d’observation ont ainsi été installés dans la plaine, qui signalaient les heures et les lieux d’atterrissage des différents modèles AK.

Les systèmes de commande de l’époque se composaient d’un aimant en acier au carbone, d’un servomoteur et d’une batterie. La commutation s’effectuait par des contacts lors de la rotation de l’aimant. Les freins à courants de Foucault n’étant pas encore courants, les modèles suivaient une trajectoire en zigzag. ■

Maurice Bodmer