Rétrospective 2008 sur l'aéromodélisme

Le « rétro » est aujourd’hui devenu un mot à la mode. Depuis les années 1970, ce terme n’a cessé de gagner en importance dans notre société. À une époque où la foi dans le progrès, l’innovation et le changement semblent souvent l’emporter contre toute raison et à tout prix, la vague rétro peut tout à fait être considérée comme une tendance critique à l’égard du progrès. Il n’y a pratiquement aucun domaine de notre vie sociale où ce terme à la mode, largement répandu, n’ait pas fait son apparition. Il n’est pas rare que ces retours à des concepts et à des styles d’époques révolues donnent lieu à de nouvelles évolutions, voire à des créations originales. La vague rétro dépasse ainsi largement le cadre des musées, même si ceux-ci s’impliquent de plus en plus dans des initiatives véritablement rétro.

La technologie est aujourd’hui un terrain propice à la vague rétro : voitures de collection, avions, tracteurs, etc. Ou encore certains événements d’autrefois tels que les courses (avec ou sans « taureaux rouges » stupides), avec des tonneaux, des traîneaux à cornes, des kayaks esquimaux, etc., les courses de vitesse, les traversées des Alpes ou de l’Atlantique, etc. Souvent, on utilise pour cela de vieux engins ainsi que

Des véhicules et des avions restaurés et entretenus avec beaucoup d’amour, ou reconstruits d’après d’anciens plans. L'aéromodélisme est un domaine propice à la mode rétro et connaît aujourd'hui un nouvel essor, notamment face à la tendance à la « McDonaldisation » de ce secteur – c'est-à-dire la « standardisation » mondiale en provenance de Chine. Comme, dans l’aéromodélisme d’antan, le milieu était encore plus restreint et surtout plus personnalisé, il n’est pas surprenant que les anciens modèles soient le plus souvent associés à leurs concepteurs. Il est difficile de juger si le terme de « pionnier » est toujours approprié, mais cela n’enlève rien à la valeur de la cause ni aux réalisations de nos précurseurs.

Dans cet article, nous vous présentons trois événements rétro typiques du modélisme aérien : le rassemblement de modèles réduits anciens organisé par le groupe de vol de Zofingen, le rassemblement de modèles réduits de planeurs anciens d’Arosa ainsi que le Rétroplane international.

Organisée pour la 8e fois par le club d'aéromodélisme de Zofingen sur son magnifique aérodrome de Rossweid, cette rencontre s'adressait aux propriétaires de modèles réduits de planeurs et d'avions à moteur commercialisés avant 1970. Le choix de la motorisation était libre (2 ou 4 temps, ou électrique). L’invitation précisait que les programmes de vol étaient libres, à la discrétion du pilote. Parmi les initiateurs dynamiques de cet événement très réussi figure Peter Müller, spécialiste de longue date du modélisme à l’échelle et collectionneur expérimenté de modèles et d’accessoires anciens. Cette année encore, un groupe considérable de collègues plus âgés (mais aussi plus jeunes) s’est réuni, accompagné d’un nombre encore plus important de modèles encore plus anciens. Il est impressionnant de voir avec quel amour sont entretenus et préservés ces modèles, dont certains ont un demi-siècle ou plus derrière eux.

Alfred Genther, initiateur et organisateur de l'événement, nous écrit à ce sujet : « À Arosa, nous rendons hommage à notre ancienne tradition de modélisme aérien. Une fois de plus, nous avons eu beaucoup de chance avec la météo. Certains participants n'étaient pas venus pour faire voler leurs modèles réduits, mais pour admirer la première génération d'avions miniatures ou se remémorer de vieux souvenirs. Les modèles présentés ces dernières années ne laissent rien à désirer en termes de fidélité à l’original. Le concept de constructions suisses en contreplaqué, fidèles aux dimensions et aux matériaux d’origine, est mis en œuvre avec un haut niveau de qualité. Qui osera s’y essayer ? Le meilleur moyen de réussir ses débuts est de commencer par des modèles pour débutants, tels que le Pro Aero 1, le Zürihegel et bien d’autres modèles de ce type. Ces modèles pour débutants, d’une envergure d’environ 80 cm, sont parfaitement adaptés au vol libre. Les modèles de performance, d’une envergure d’environ 1,8 à 2 m, sont complexes à construire ; cela constituerait alors la deuxième étape. Alors, qui s’y essaie ? Les plans sont disponibles chez Mme Keller. Le contreplaqué, les baguettes de pin, le papier et le vernis de tension sont disponibles dans les magasins spécialisés en modélisme, comme par exemple Wieser Modellbau, 8049 Zurich-Höngg. L’entoilage en soie n’est pas si simple. En appelant l’auteur, vous obtiendrez davantage d’informations. Tout effort visant à maintenir nos oiseaux en contreplaqué dans les airs s’inscrit dans l’esprit de notre patrimoine culturel du modélisme aérien, qui mérite d’être préservé. Rendez-vous les 20 et 21 juin 2009 à Arosa. » →

Envoi des plans de modèles réduits d'avions en contreplaqué :
Viviane Keller, Stettbachstrasse 5, 8702 Zollikon,
téléphone 044 391 90 81

Alors que les événements rétro décrits précédemment concernent exclusivement les anciens modèles réduits d’avions, cet événement est un rassemblement « à l’échelle » dédié aux répliques de planeurs en bois datant d’avant 1960 (les modèles à fuselage en fibre de verre ne sont pas autorisés). L'initiative vient de France, où s'est d'ailleurs déroulé le rassemblement de cette année à Caussols, dans l'arrière-pays de Grasse, la ville française du parfum. En tant qu'invité fidèle de cet événement, Jack Kägi nous a écrit à ce sujet : « Comme on pouvait s'y attendre de la Côte d'Azur, le temps était magnifique, contrairement au week-end pluvieux que nous avons connu dans le nord. Une fois de plus, on a pu admirer les plus belles constructions de vieux planeurs en bois. Le vent, indispensable au vol de pente, était parfois un peu trop faible ou soufflait en travers de la pente. De ce fait, certains planeurs « scale » nouvellement construits n’ont pas pu voler. Le terrain d’atterrissage, un peu dur, recouvert d’herbe et de cailloux, a également dissuadé d’autres pilotes de voler. Le meilleur moment pour voler était samedi midi. Plus tard, du brouillard s’est même installé. En revanche, cela nous a laissé plus de temps pour photographier ces modèles parfois insolites et pour discuter longuement entre passionnés. Certains modélistes avaient même apporté leurs derniers projets de construction encore à l’état de maquette brute. L’un des moments forts à cet égard a été la Musger 9 (Autriche), réalisée avec un niveau de détail digne d’un musée par Vincent Besançon, de Béziers. Vincent est l’un des figures de proue du groupe Rétroplane. Lors de la prochaine rencontre Rétroplane, qui se tiendra en Irlande en 2009, les superbes modèles nouvellement construits ne manqueront donc pas. Si vous souhaitez vous lancer dans ce long voyage et découvrir les spectaculaires sites de vol de pente, inscrivez-vous sur le site *Rétroplane.net*. Il reste encore quelques places disponibles (limite de 70 pilotes). Que diriez-vous de vacances aériennes sur l’île verte ? Ça changerait un peu de rester toujours sur la même montagne. »

Ces trois exemples cités ici sont loin d'être exhaustifs. En Suisse comme à l'étranger, des dizaines d'événements de ce type ou similaires ont lieu chaque année. La tendance rétro nous offre, à nous les amateurs d'aéromodélisme, un nombre presque illimité de rassemblements variés. Pensons au rassemblement d’avions anciens de Frauenfeld, aux différents rassemblements de « warbirds », au rassemblement des collectionneurs de moteurs de modélisme à Thörishaus, au rassemblement d’hélicoptères anciens de la MG Fehraltorf, etc. Ainsi, même les tendances dites plus récentes dans le modélisme aérien, comme par exemple le vol électrique grâce aux travaux de Fred Militky, peuvent déjà se prévaloir d’une histoire de 50 ans. Et la roue de l’histoire continue de tourner sans relâche. Bientôt, nous pourrons nous remémorer les premières turbines à gaz de Kurt Schreckling ou organiser des rencontres rétro avec des systèmes de commande à 35 MHz. Comme ces exemples le montrent clairement, « ancien » ne rime pas avec « ringard » : au contraire, cela peut sans cesse nous aider à trouver de nouvelles idées et à faire preuve de créativité en nous reconnectant aux racines de notre beau loisir, tout en constituant une merveilleuse alternative à l’uniformité des modèles prêts à l’emploi. Je souhaite à tous beaucoup de plaisir avec cette vague rétro.

Emil Ch. Giezendanner

Nous remercions les personnes suivantes pour les photos :
Peter Lüscher (Zofingen)
, Alfred Genther (Arosa)
, Jack Kägi (Rétroplane)