Lockheed T-33 « Shooting-Star » – Étoile filante

Le montage du modèle est d'une simplicité enfantine. Il n'y a rien à coller, toutes les pièces à monter s'emboîtent parfaitement et peuvent être simplement vissées. Tous les servomoteurs sont déjà installés. À l'exception de la dérive, tous les contacts (servomoteurs) sont prévus pour un raccordement par connecteurs. Le raccordement des ailes au fuselage est donc un jeu d'enfant.

Le train d'atterrissage électronique, équipé de deux phares sur la roue avant, est un véritable atout. Lors du déploiement, les trappes du train d’atterrissage s’ouvrent en premier, puis, avec un léger décalage, les jambes du train apparaissent lentement. Le train d’atterrissage suspendu en aluminium donne une impression de solidité ; les roues sont toutes montées sur roulements à billes. De plus, le train principal est

équipé d’une fonction de freinage, ce qui permet de freiner sans difficulté ce modèle pesant plus de 7,5 kg. Il convient de mentionner l’unité de contrôle MFC-2085 ; celle-ci se connecte simplement au récepteur et à deux batteries 2S, le récepteur n’étant relié au

SBUS. La programmation est extrêmement simple, car les servos sont déjà réglés avec précision. Nous sélectionnons les amplitudes des servos conformément au mode d’emploi. Sur la gouverne de profondeur, nous choisissons 30 % d’Expo, tandis que nous laissons les autres gouvernes inchangées.

Il y a largement assez de place dans la pointe du fuselage pour les 2 batteries LiPo 6S de 5 000 mAh, que nous connectons en série pour obtenir une tension de 12S. L'espace disponible est suffisant pour ajuster précisément le centre de gravité en déplaçant les batteries. Avant le premier vol, nous avons toutefois avancé les batteries d’environ 1,0 cm.

Nous avons placé deux figurines de pilotes dans le cockpit (non fournies), car leur absence serait visible lors des prises de vue en vol. Le cockpit est toutefois parfaitement préparé pour accueillir ces figurines ; les sièges éjectables ne sont pas encore collés dans le cockpit.

Sur le terrain d'aéromodélisme, il ne reste plus qu'à visser les ailes au fuselage, et le T-33 sera alors prêt à voler.

Pour l'alimentation électrique, nous utilisons deux batteries LiPo 2S de 2 200 mAh. Pour la propulsion, nous utilisons deux batteries LiPo 6S de 5 000 mAh.

Nous prévoyons une durée de vol de trois minutes pour le premier vol, afin de disposer de réserves suffisantes. Qui sait si la première tentative d'atterrissage réussira ?

Au décollage, le T-33 est porté à la main afin d'économiser de l'énergie. Le pilote est Rodito Nussbaumer, âgé de 12 ans.

Le modèle accélère bien sur la piste en gazon et décolle après environ 40 mètres. Nous devons régler légèrement la profondeur, mais tous les autres gouvernes sont parfaitement réglés. Le modèle reste stable en vol et réagit avec précision aux commandes. Dès le premier vol, Rodito teste notamment le vol à l'envers et les tonneaux, qui s’effectuent sans problème ; le modèle reste stable comme une planche dans les airs.

Au bout des trois minutes prévues, Rodito guide le T-33 vers l'atterrissage. Son poids d'environ 7,5 kg fait que le modèle descend un peu trop vite. On peut merveilleusement «vider les batteries» avant qu’il ne touche le sol ; à la fin, les freins aident à immobiliser le modèle. Le soulagement du pilote est immense, ses yeux brillent, il rayonne de bonheur.

Pour le deuxième vol, nous avons reculé les batteries de 1,0 cm et augmenté l’Expo de la gouverne de profondeur

à 40 %. Le jet réagit désormais de manière plus souple à la gouverne de profondeur. S’ensuivent des survols rapides et bas, suivis d’une montée en forme de demi-huit cubain inversé. Il s’avère qu’il faut maintenir les gaz légèrement au-delà du point culminant de la figure pour obtenir un vol stable. Le jet ne descend pas à la verticale indéfiniment, ce n’est donc pas une fusée, mais il se pilote comme un avion d’entraînement à réaction.

Son profil en vol est très réaliste ; surtout au soleil, la surface argentée métallisée reflète la lumière comme un véritable avion à réaction. Vu de loin, on ne s’attend pas à ce que ce modèle soit un avion à réaction en mousse.

Les informations fournies dans le mode d'emploi concernant le centre de gravité, les angles de braquage, etc. sont tout à fait exactes et peuvent être reprises sans hésitation.

Le décollage depuis une pelouse ne pose aucun problème. C'est très rassurant, car souvent, ce type de modèles EDF échoue au décollage depuis une pelouse, en raison d'une résistance au roulement trop élevée ou d'une puissance insuffisante.

On peut profiter pleinement du vol, car le jet présente des caractéristiques de vol dociles ; il est toutefois important de ne pas le faire voler trop lentement.

Une étoile filante étincelante.

Original : Lockheed a produit 5 691 exemplaires du T-33 entre 1948 et 1957. Canadair a fabriqué 656 T-33 sous licence sous la désignation CT-133 « Silver Star » ; Kawasaki en a produit 210, ce qui porte le nombre total de T-33 construits à 6 557. Bien que le T-33 ait été officiellement baptisé « Shooting Star », tout comme le F-80, il était plus connu sous son nom non officiel de « T-Bird ».

Nos batteries 6S, d’une capacité de 5 000 mAh, sont un peu justes. Nous prévoyons d’utiliser des batteries plus puissantes afin d’augmenter légèrement la durée de vol.

L'atterrissage ne pose aucun problème aux pilotes expérimentés. Si la piste d'atterrissage est courte, les freins aident à immobiliser le modèle

. Il ne faut toutefois pas actionner les freins à une vitesse trop élevée. Il est donc conseillé de vérifier de temps en temps que les points de collage du train d’atterrissage sont toujours solides.

Le T-33 « Shooting-Star », au prix de 1 299 francs, est à notre avis proposé à un prix raisonnable et vaut largement son prix.