Championnat du monde de F3B à Nardt

17 nations et 54 pilotes au total se sont affrontés au cours de 8 manches pour décrocher le titre de champion du monde. La compétition s'est déroulée sur un vaste aérodrome de vol à voile situé à Nardt, près de Hoyerswerda, à l'est de Dresde, qui a été fermé à toute autre activité aérienne pendant toute la durée des championnats du monde.

Comme en 2009, le programme d'évaluation a de nouveau été mis à la disposition de notre ancien participant suisse aux championnats du monde, Christian Müller (voir http://f3b-wm-2013.rcsolutions.ch/d/wm2013). Cela a permis d'évaluer les performances des pilotes les unes par rapport aux autres selon différents critères. Souvent, les résultats étaient en ligne avant même que les pilotes n'aient eu le temps de rejoindre leur tente depuis l'aérodrome.

La retransmission télévisée en direct, animée par Martin Weberschock et Uli Helfrich, constituait une véritable nouveauté. Le livestream peut d'ailleurs encore être visionné aujourd'hui en différé sur http://www.f3b-wm-2013.de/, dans la rubrique « livestream ». Près de 140 000 visiteurs ont ainsi pu suivre en direct les performances de leurs équipes depuis leur ordinateur, chez eux.

Juste au moment du coup d'envoi de la Coupe du monde, il y a eu une averse brève mais violente, ce qui a entraîné un retard dans le début de la compétition. La deuxième nuit, une violente tempête a même détruit la tente destinée au livestream ainsi qu'une partie du matériel de la régie télévisée. Pendant deux jours, nous avons dû faire face à une accalmie quasi totale, à des vents latéraux extrêmes et à une chaleur étouffante (37 °C à l'ombre). Ce n'est que jeudi et vendredi que le vent s'est un peu levé, apportant un peu de fraîcheur. Dans l'ensemble, le temps est resté sec pendant toute la durée de la compétition (à l'exception du lundi matin). La cérémonie de remise des prix, qui s’est déroulée sur le site tard dans la soirée de vendredi, a eu lieu sous la pluie. Les conditions de vol étaient extrêmement difficiles. Le choix de la bonne fenêtre de décollage ainsi que du bon côté pour le vol de distance ont été déterminants pour l’issue de la compétition. Pour l’épreuve de vitesse, les conditions n’étaient pas toujours équilibrées, mais le fait que l’ordre de départ soit inversé par rapport au classement actuel a quelque peu atténué cette situation.

En raison des conditions turbulentes lors de l'épreuve de vitesse du 1er tour, le modèle de Niklaus Huggler a heurté le sol en sortant du dernier virage en B et s'est écrasé. La partie avant du fuselage, contenant la batterie et le récepteur, n’a malheureusement pas pu être retrouvée. Comme il est interdit de changer de modèle au cours d’une même manche, celui-ci a été réparé à la va-vite pour les épreuves restantes de la manche 1, à savoir le vol d’endurance et le vol de distance. Cet abandon précoce dans l’épreuve de vitesse a pesé lourdement sur les vols de vitesse suivants de Niklaus, qui a toutefois retrouvé son niveau habituel au fil de la compétition. Roland Hofmann a subi une collision lors de l’épreuve de vol de distance du 1er tour et a endommagé son aile. Il a pu poursuivre le championnat du monde avec un modèle de remplacement. Le point d’orgue de notre série noire a été la pénalité infligée à Andreas Böhlen lors de la 5e manche, qui s’est retrouvé avec une aile dans la zone de sécurité lors de son atterrissage en vol de distance.

Après 8 manches avec un résultat à retirer (21 000 points maximum possibles), les résultats étaient connus : pour la première fois, des juniors (jusqu'à 18 ans) se sont également disputé le titre de champion du monde junior lors d'un championnat du monde. Chaque nation pouvait aligner au maximum un junior lors de ce championnat. Ce junior comptait alors dans le classement par équipe (comme dans l'équipe autrichienne avec le pilote de classe mondiale et vainqueur junior Berni Flixeder), à condition qu'il soit meilleur que le pilote adulte le moins performant de l'équipe. Au final, il a manqué un peu de chance aux pilotes suisses pour qu'ils puissent se hisser encore plus haut dans le classement.

Avec le recul, ce championnat du monde a été très bien organisé. Comme en 2003 et en 2011, plus de 7 manches ont pu être disputées. Le prochain organisateur, aux Pays-Bas en 2015, devra se mesurer à cette référence.

Nous tenons tout particulièrement à remercier la Fédération suisse d'aéromodélisme (SMV), qui nous a, comme toujours, apporté un soutien financier considérable, ainsi que nos sponsors, sans lesquels notre participation à ces championnats du monde n'aurait guère été possible.

Thomas Schorb