Rien de nouveau chez les voiliers électriques rapides

La première catégorie du championnat du monde FAI de vol électrique navigue aujourd’hui en eaux plus calmes. L’abandon des modifications incessantes et presque obsessionnelles du règlement y a largement contribué. La demi-douzaine de pilotes suisses engagés en F5B affiche un niveau remarquable et n’a rien à envier à ses homologues internationaux. Malheureusement, si l’on fait abstraction des paroles en l’air, aucune relève n’est en vue à court terme.

L'équipe d'organisation du NOS a organisé deux compétitions en collaboration avec le MV Pfäffikon et la MG Mörsburg. Lors des championnats suisses à Pfäffikon, Patrick Häusler, originaire de Buttikon, a une nouvelle fois pris le départ, ce qui a mis les autres participants sous pression. C'est comme ça que ça doit se passer. GZ

Ou… La fin d’une période de sélection de deux ans marquée par la pandémie de coronavirus…

Début 2019, ils étaient prêts : les modèles pour les Championnats du monde F5B en Bulgarie. Prêts pour le début de la saison : l’équipe, en contact permanent via WhatsApp. Le confinement du printemps a ensuite pratiquement anéanti toute la saison 2019. Ce n’est que pendant la « pause estivale 2019 due au coronavirus » qu’a eu lieu, avec la compétition internationale F5B à Flaachtal – comptant également comme championnat de Suisse –, une seule confrontation à caractère plus ou moins international, lors de laquelle les Suisses se sont montrés en forme pour les championnats du monde.

C'est ainsi qu'un véritable «showdown» a eu lieu le 9 octobre à Wittenwil. Cette compétition, qui clôturait une saison marquée par d’innombrables reports et annulations, n’était pas seulement une épreuve de sélection pour l’équipe nationale, mais aussi la seule épreuve de l’Eurotour et, par la même occasion, la seule Coupe du monde FAI de l’année 2020. L’enjeu était donc littéralement de taille. Ce n’étaient d’ailleurs pas n’importe qui qui s’y sont rendus, mais la crème de la crème : quatre champions du monde étaient au départ, l’équipe nationale allemande au grand complet, deux pilotes français de haut niveau et, avec Gerben van Berkum, le champion du monde en titre et la révélation de ces dernières années. Tout était donc réuni pour une fin de saison digne de ce nom. Avec Wolfgang Schulz à la présidence du jury, qui n’est autre que l’« inventeur » du système de mesure F5B utilisé dans le monde entier, tout était également mis en œuvre pour garantir le respect du règlement. Le club d’aéromodélisme de Mörsburg, avec ses bénévoles, a parfaitement complété l’équipe de mesure dirigée par Emil et a contribué à cette grande réussite. Le président Christoph Peter et le vice-président Carlo Fornasier n’ont pas hésité à assumer la responsabilité de juges de ligne A. Concernant le déroulement de la compétition : Tout le monde voulait à tout prix montrer ce dont il était encore capable, si bien que personne n’a vraiment réussi à s’en sortir sans commettre d’erreur. Une utilisation incorrecte, un atterrissage avec le moteur en marche, une panne de moteur, un moteur qui bégayait, etc. : chacun des pilotes les mieux classés a connu un ou deux « petits incidents ». Chacun espérait donc ne commettre qu’une seule erreur, qui serait alors supprimée grâce au système de suppression du résultat le plus mauvais. La tension était à son comble, car dans la première moitié du classement, seuls des temps de 49 et 50 avaient été « réalisés ». Et ce, sous un ciel initialement couvert (ce qui incitait à économiser de l’énergie pour le vol de longue durée) et avec un vent soufflant dans le sens contraire du parcours, conditions qui ne sont pas forcément réputées pour favoriser la vitesse.

La surprise est venue lors de la remise des prix : le classement n’avait jamais été aussi serré : le premier (Marco) et le deuxième (Thomas) étaient à égalité de points, le troisième (Gerben) n’était qu’à 0,1 point derrière et le quatrième (Lucas) n’était lui aussi qu’à 6 points de retard (moins d’un parcours). Et ce, sur un total de près de 3 000 points. Au final, c’est le meilleur résultat à retirer qui a fait pencher la balance pour désigner le vainqueur du jour…

La sélection de l'équipe nationale était ainsi scellée et l'équipe nationale actuelle représentera sans doute la Suisse l'année prochaine également (après confirmation officielle par la commission de sélection). Un petit détail : au cours de ces deux années, les trois pilotes ont tous parcouru des distances de 49, 50 et, occasionnellement, 51 et 52 lors de tous les vols pris en compte au classement… Les meilleurs pilotes sont soutenus et régulièrement mis au défi par Andy Lang (maître des hélices) et Ralf Drinkmann, qui a réalisé son premier vol à plus de 1 000 à Wittenwil.

Peut-être que certains ont justement eu un peu plus de temps, à cause du coronavirus, pour bricoler et tester sans avoir à se déplacer de compétition en compétition… La saison prochaine peut commencer !

Marco Cantoni