Moteur Wankel OS

Si vous avez suffisamment confiance en vous pour oser vous présenter avec un moteur de moins de 10 cm^³, si vos servomoteurs ont déjà souffert des vibrations du moteur, si vous et votre voisin ne supportez pas les moteurs bruyants, et si, enfin, vous n’êtes pas d’emblée réfractaire à toute nouveauté, alors vous êtes probablement dans le même cas que moi. S’il était moins cher, vous auriez déjà tenté l’expérience du moteur OS-Wankel depuis longtemps. Or, au cours des deux dernières années, j’ai eu à plusieurs reprises l’occasion d’acquérir une première expérience avec le nouveau système de vol OS-Wankel-Gaupner-Middle Stick grâce à un exemplaire prêté de manière désintéressée par Hans Waefler (également connu pour ses vols de longue distance dans la tradition de Lindbergh) de manière désintéressée, de faire mes premières expériences avec ce nouveau système de vol OS-Wankel-Gaupner-Middle Stick. Ces expériences se sont révélées tout à fait positives : le système a fonctionné à la perfection et le public s’est montré impressionné. Son prix, certes réduit mais toujours élevé, est-il justifié ? Je le pense, car on ne peut pas comparer ce moteur aux moteurs à pistons conventionnels : il établit en effet de toutes nouvelles références en matière de silence, de puissance et de régulation. Atteindre ces objectifs a nécessité un travail d’ingénierie bien plus important que le perfectionnement des anciens moteurs à allumage par incandescence et, au regard de cet effort, le Wankel reste encore bon marché.

Afin de mener des essais approfondis, nous avons fait part à la société Graupner de notre souhait d’obtenir un tel moteur, accompagné du kit Middle-Stick, à un prix légèrement réduit, dans le but de publier un petit article à ce sujet. Cette demande a été satisfaite rapidement et généreusement et, dès réception du matériel, on s’est immédiatement attelé à l’assemblage du modèle. Celui-ci n’a posé aucune difficulté grâce à sa conception simple et fonctionnelle et à l’aide des instructions de montage détaillées ; le bois était de bonne qualité et soigneusement prédécoupé. Dans un esprit d’expérimentation, quelques modifications ont également été prévues au niveau de la structure. La forme en V de l’aile a été réduite de moitié ; les ailerons et les bords de fuite des ailes ont été équipés de baguettes en plastique de type Kavan, permettant un assemblage pratiquement sans jeu, le réservoir a été abaissé et l’anneau de fixation du moteur a été monté sur trois éléments en caoutchouc afin de réduire la transmission du bruit vers la cellule. On s’attendait à des vitesses de vol élevées, c’est pourquoi l’aile a été recouverte d’un entoilage résistant.

Une fois l'assemblage terminé et la peinture suffisamment sèche, nous nous sommes immédiatement rendus au terrain d'aviation, où un dernier contrôle a été effectué. Cette fois encore, tout fonctionnait parfaitement au sol ; nous avons donc fait le plein avec les fameux 10 % de carburant. Puis retour rapide à la maison pour récupérer le démarreur électrique oublié, sans lequel rien ne fonctionne correctement. De retour sur le terrain, les manipulations habituelles ont été effectuées et le moteur s'est immédiatement mis à tourner un peu trop riche. En fermant l’aiguille du gicleur, le moteur a atteint environ 1 500 tours avec une hélice Nylon Super 9 x 5 ; on a ensuite réduit les gaz et contrôlé le ralenti en faisant monter et descendre le nez (du modèle). En l’absence de vis de réglage, il n’y a rien à ajuster, le régime se maintient parfaitement entre 3 000 et 3 500 tours. Comme il est recommandé de roder un peu un nouveau moteur, on s’est amusé un peu avec et on l’a fait rouler au sol pendant quelques minutes. La réaction spontanée à l’accélération est inhabituelle : en crachant un nuage de fumée, le moteur passe presque instantanément du ralenti le plus bas au régime maximal, ce qui fait faire un véritable bond en avant au modèle.

Au bout de quelques minutes, la patience était à bout et on a fait le plein. C’était alors le moment du premier décollage, qui s’est déroulé à la vitesse d’une fusée. Le moteur et le modèle se sont comportés comme s’ils étaient en service depuis longtemps ; aucune correction n’a été nécessaire. Impression générale : extrêmement rapide et maniable, très silencieux.

Comme l’auteur s’était déjà intéressé à l’insonorisation des moteurs de modèles réduits, il n’était pas absurde de mener ici aussi des recherches à ce sujet. En tant que moteur à quatre temps, un moteur Wankel réagit de manière assez peu sensible à la contre-pression du silencieux. Le silencieux d’origine est d’ailleurs remarquablement petit. Dans ce cas précis, un silencieux supplémentaire SILEX a été bricolé et monté sous le fuselage. Le raccordement au silencieux d'origine s'est fait à l'aide d'un morceau de tuyau en caoutchouc de 8 x 10 mm et de 13 cm de long, fixé à l'aide de colliers de serrage. L'essai a donné un résultat extrêmement intéressant : une réduction étonnante du bruit et une augmentation des performances. Seul le bruit de l'hélice, diffusé en direction des pales, était encore clairement audible ; celui-ci s'amplifiait comme une sirène lorsque l'on approchait trop les doigts. Des mesures comparatives de poussée et de régime ont ensuite été effectuées avec et sans silencieux arrière, et ont donné les valeurs suivantes :

Les vols sont effectués avec le Nylon Super 9 x 5. Avec ce matériel, le modèle de 2 kg effectue, après un petit élan, deux roulades verticales (vers le haut !) et vole de manière très rapide.

On ne peut pour l’instant que faire des suppositions quant à sa durée de vie. En tout cas, aucun problème n’a été signalé à ce jour. Le rotor n’atteignant que 5 000 à 6 000 tours/min, la sollicitation des pièces reste très faible. Les joints d'étanchéité peuvent bien sûr être remplacés. Du point de vue de sa conception, le moteur est globalement moins sensible aux chutes que les moteurs conventionnels. Des joints d'étanchéité collés après une longue période d'inactivité pourraient toutefois constituer un obstacle, car ils rendraient le démarrage difficile en raison d'une compression insuffisante. Il est donc recommandé d’ajouter du Glo-Life au carburant, ce qui empêche tout dépôt de carbone. Verser quelques gouttes d’huile pour moteur dans le moteur après utilisation ne peut certainement pas faire de mal non plus. En effet, le nitrométhane génère au fil du temps un peu d’acide nitrique, ce qui provoque une corrosion interne de tout moteur en cas d’inutilisation prolongée, s’il n’a pas été préalablement rincé ou au moins bien lubrifié. Il va de soi qu’il faut utiliser la bougie de préchauffage spéciale Graupner.

En résumé : l’OS-Wankel est un moteur très puissant et rapide pour sa taille, doté de caractéristiques de démarrage et de régulation absolument fiables, idéal pour les modèles pesant entre 2 et 3 kg. Sa douceur de fonctionnement ménage au maximum les servos et, avec un minimum d’efforts supplémentaires, il permet d’atteindre un niveau sonore exceptionnellement bas.

Le silencieux supplémentaire, facile à fabriquer soi-même avec des moyens très simples, a été décrit en détail dans le numéro 3/74 du MFS. On trouve dans divers magasins spécialisés des kits complets à un prix modique.

Or, comme on le sait, la rédaction du MFS se sent tenue, dans l’intérêt de la préservation du modélisme aérien à moteur RC, de promouvoir un fonctionnement de celui-ci aussi fluide que possible. Le développement du moteur Wankel pour modèles réduits d’avions a permis de faire un pas de géant en matière de réduction du bruit ; de ce point de vue, il est plus que regrettable que ce moteur mène une existence de « Belle au bois dormant » précisément dans notre pays. Des informations recueillies auprès de revendeurs de modélisme ont révélé que les commandes groupées donnent droit à une réduction de prix s’ajoutant à la remise de 10 % récemment mise en place. À titre de service à ses abonnés plus ou moins volontaires, MFS se propose donc d’agir en tant qu’intermédiaire et invite chacun à faire part dès que possible, sans engagement, de son éventuel intérêt pour l’achat d’un moteur Wankel par carte postale adressée à la rédaction de MFS. De même, les revendeurs de modélisme sont invités à transmettre une offre correspondante à la rédaction. Cette dernière offre un kit de silencieux supplémentaire SILEX pour chaque moteur. Le prochain numéro rendra compte des retombées de cette enquête et des sources d’approvisionnement correspondantes. H. St.