Fieseler Storch

L'été dernier, j'ai vu l'original du Fieseler Storch, en état de vol, planer au-dessus de la piste à une vitesse qui me semblait aussi lente qu'un pas, et j'ai alors décidé de construire une maquette de cet avion. C'est donc avec un timing parfait que j'ai reçu l'annonce de la société Pichler proposant un Fi 156 Storch.

À peine commandé, déjà livré : un premier coup d'œil au kit de montage. Des pièces en bois découpées au laser jusqu'à la plus petite vis, tout y est, rien à acheter en plus. Ma critique formulée dans des articles précédents, selon laquelle les fabricants négligent les notices de montage ou ne les fournissent tout simplement pas, ne s'applique pas ici : dans 12 chapitres, les étapes de montage sont numérotées pas à pas, illustrées par des photos en couleur et expliquées en quelques mots, de manière à ce que même les débutants s'en sortent.

On commence par la plaque de base de la coque : une pièce en aluminium déjà usinée est fixée sur une plaque de bois ; vers l'avant, on forme une structure cubique dans laquelle on insérera plus tard le capot moteur. Ensuite, on place la paroi latérale droite. Elle est stabilisée à l’aide des membrures 4 à 10, comme le montrent les photos. Des pièces individuelles découpées au laser avec une grande précision, parfaitement ajustées, permettent de monter rapidement une ossature de fuselage à la manière des Lego. Un peu de colle blanche dans les rainures, on assemble, on attend, et c’est terminé. Un conseil aux puristes de la colle instantanée : le laser laisse des croûtes de combustion au niveau des découpes, que la colle instantanée pénètre à peine, tandis que la colle blanche assure des assemblages fiables. Une fois tous les longerons montés, l’ossature du fuselage est renforcée à l’aide de baguettes en fibre de carbone.

Passons maintenant au cockpit du fuselage, qui constitue, avec le train d’atterrissage, la caractéristique typique du Storch. Les cadres de fenêtres, très fins, sont déjà percés de trous de 1 mm ; plus tard, une fois les travaux de peinture terminés, on y insère des « vitres » découpées sur mesure à l’aide de minuscules vis.

La construction des ailes et de l'empennage est désormais au programme.

Pour le Storch, le Dr Fieseler a opté, conformément à l'esprit de l'époque, pour un coude d'aile proche du fuselage. Il en résulte des moignons d'ailes internes auxquels seront ultérieurement fixées les surfaces portantes extérieures. Le longeron principal de l'aile extérieure est constitué, en son centre, d'une âme en bois qui est, à son tour, renforcée par des sangles en PRFC en haut et en bas, puis fixée à l'aide d'épingles selon un plan de construction à l'échelle 1:1. Nous assemblons les nervures une à une, simultanément pour les moitiés droite et gauche de l’aile. Contrairement aux instructions de montage, je collerai plus tard les ailes extérieures finies de manière définitive aux moignons. Passons maintenant aux volets, au nombre de six. On colle les cales et les baguettes sur la planche de base correspondante, puis on pose le revêtement supérieur. À la fin d’une demi-journée de travail, deux ailes et six volets ornent la table de mon atelier à la maison.

En un clin d'œil, il ne reste plus qu'à assembler les empennages, en grande partie prédécoupés, à les coller et à les poncer légèrement. L'empennage horizontal et l'empennage vertical sont collés dans le fuselage. Les gouvernes seront fixées ultérieurement, après l'entoilage et la peinture, à l'aide de charnières flexibles en fibre de verre – cette fois-ci avec de la colle instantanée. L'assemblage des ailes est assuré par des tubes en fibre de carbone ; des entretoises latérales en aluminium, destinées à stabiliser les ailes, sont vissées pour le vol. Le train d’atterrissage caractéristique de la Storch ne dispose pas de suspension sur ce petit avion léger, contrairement aux modèles de grande taille. Une entretoise de guidage est vissée au fuselage, 2

Les fils métalliques sont tendus sur la face inférieure.

C’est lors du montage des gouvernails que les premières discussions s’imposent. Bien que les articulations des ailerons, des volets d’atterrissage et des volets avant soient fidèles à l’original, une erreur de conception s’est glissée – apparemment à l’insu du concepteur. Du côté des ailes, les charnières des gouvernes sont constituées d’étriers courbés qui doivent être reliés par des vis à des bras venant en sens inverse de la direction des volets. Séparément, à un autre endroit, se trouvent les cornes de gouvernes

mis en place et reliés aux servomoteurs. Aussitôt dit, aussitôt fait : tout est branché, le système est sous tension, mais rien ne bouge – on n’entend qu’un grincement bruyant, apparemment celui des servomoteurs qui démarrent. On se demande quelle en est la cause, puisque les gouvernes peuvent pourtant être actionnées à la main ? La cause réside dans un problème mécanique : le point de pivot de la charnière et le point d’accrochage de la tige de servo dans le guignol se trouvent, selon les spécifications du concepteur, exactement au même endroit dans un même plan. En d’autres termes : que le lecteur imagine une poignée de porte fixée exactement sur l’axe de rotation de la charnière ; une telle porte

ne peut pas s’ouvrir. Cela n’est possible que si l’on déplace la poignée vers le bord extérieur – c’est-à-dire en s’éloignant du point de pivot. L’illustration permet de mieux comprendre cette explication. Conséquence : la forme et le perçage des cornes de gouvernail sont modifiés de telle sorte que les points de pivotement des tringles de servo – c’est-à-dire là où les tringles s’accrochent – se situent en dehors des axes des charnières. Une fois cette modification mise en œuvre, les servos et les gouvernes peuvent désormais être actionnés sans problème. Une petite pique à l’adresse des fabricants et distributeurs du kit de construction : avant le lancement commercial, les essais pratiques ne peuvent être remplacés par des animations informatiques.

La dernière étape consiste à visser le capot moteur à l'avant ; il n'est pas recommandé de le coller, car selon le moteur choisi, des rallonges plus ou moins longues peuvent s'avérer nécessaires. Un moteur de 35 mm de diamètre, initialement fourni par Pichler, ne rentre pas sous le capot, car sur le Fieseler Storch, l'ouverture du moyeu se trouve, pour des raisons d'échelle, sur le bord supérieur du capot et non au centre, c'est-à-dire qu'un moteur à rotor externe de 35 mm frotte contre le capot. Un moteur de 28 mm résout le problème. Après avoir recouvert toutes les pièces de film Oratex Antik, j’opte pour une livrée inspirée de la Wehrmacht : camouflage sur le dessus, bleu sur le dessous, avec les insignes nationaux correspondants. Le résultat final est un modèle de 1,60 m qui, grâce à son souci du détail, fait battre le cœur de tout modéliste.

La préparation du premier vol prend un certain temps en raison du réglage des 6 volets. Un mot sur le variateur Pichler XQ30 et la carte de programme XQ C3057 fournie. Cette dernière constitue une véritable innovation : fini la programmation du variateur à l’aide de séquences sonores indéchiffrables, fini les défaillances de la carte de programmation parce qu’on n’a, une fois de plus, pas respecté l’ordre correct étape par étape – à la place, un concept génial : la C3057 est équipée de cavaliers enfichables pour chaque fonction – par exemple, démarrage en douceur ou brusque, frein activé ou désactivé, etc. Le cavalier sélectionné garantit alors le déroulement des fonctions spécifiquement souhaité au préalable par le pilote. Il suffit de brancher le système à la batterie et la programmation est terminée en quelques secondes – on ne peut pas faire mieux.

La première journée de vol n'a malheureusement pas donné les résultats escomptés.

Le moteur à rotor externe Boost 18 de 28 avec une batterie 3S permet certes au modèle de prendre de la vitesse, mais il n'a pas assez de puissance pour faire décoller le petit avion. Un changement de moteur s’impose ; le choix se porte sur un 28 Proporive V2. Avec une batterie 4S et une hélice 10×6, il offre une poussée nettement supérieure à 28 ampères. Le temps passe vite : nous sommes désormais en automne, et la pluie et le vent dominent le temps. À un moment donné, je perds patience : aujourd’hui, on vole, quoi qu’il arrive. La petite cigogne est posée sur l’herbe, orientée face au vent, et décolle après quelques mètres. Il vole et semble défier les vents ; pas besoin de réglage, le centre de gravité est bien calé, et notre Fieseler effectue courageusement ses tours. Le vent et la pluie qui s’installe ne nous permettent pas d’en faire plus ce jour-là. Une chose est sûre : la « petite cigogne » vole à merveille et fait honneur à son nom.

Conclusion : le Fieseler Storch de 1,60 m est un modèle réduit à l'échelle très réussi, d'une grande fidélité aux détails, qui devrait être facile à monter même pour les modélistes les moins expérimentés. Le contenu du kit est complet, et son prix d'achat reste raisonnable.