Bell 412 – original et modèle réduit

Partie avant avec les deux tubes de Pitot, le nez du radar et le volet d'accès au radar Panoramabild.

Le Bell 412 est une évolution de l'Iroquois UH-1 utilisé dans le monde entier, officieusement appelé «Huey». Le premier vol a eu lieu en août 1989. À ce jour, près de 1000 unités, dans toutes les variantes possibles, ont été livrées.

Les domaines d'utilisation du Bell 412 sont les suivants:

• Opérations aériennes des garde-côtes
• Recherche et sauvetage (SAR Search and Rescue)
• Opérations offshore (vols outre-mer, par exemple pour l'approvisionnement des plateformes de forage)
• Le service de sauvetage aérien en tant qu'hélicoptère de transport de secours ou de soins intensifs
• L'utilisation dans le cadre des missions des forces aériennes de différentes armées

Selon l'utilisation prévue, Bell propose divers équipements supplémentaires, tels qu'un treuil, un radar météorologique, un projecteur, un système de surveillance infrarouge à vision frontale (FLIR), ainsi que la possibilité de transporter des charges externes telles que des conteneurs d'extinction d'incendie (Bambi Buckets). Le Bell 412 peut également être équipé pour le vol aux instruments selon les règles de vol IFR.

Le «4» de la désignation Bell 412 représente le rotor principal à quatre pales (Bell 212 = deux pales de rotor). Le couple du rotor principal est équilibré par un rotor de queue à deux pales. L'hélicoptère peut être livré avec un train d'atterrissage à patins ou avec des roues.

Avec le Bell 412, la société américaine Bell Helicopters Textron Inc. dispose d'un hélicoptère très souvent utilisé au niveau international pour des transports intensifs. Aux États-Unis en particulier, ce type d'hélicoptère relativement grand est fréquemment utilisé pour transférer des personnes gravement malades ou blessées entre les différentes cliniques principales.

Snowy Hydro SouthCare est un service d'hélicoptère de sauvetage et de médecine aéronautique basé à l'aéroport international de Canberra en Australie. La zone d'opération couvre le Territoire de la capitale australienne, certaines parties de la Nouvelle-Galles du Sud, y compris la région de la côte sud, certaines parties du Southern Tableland, les régions de Central et West Riverina et la partie sud de la frontière du Victoria. SouthCare utilise un seul hélicoptère Bell 412 du CHC, avec des équipes médicales du Capital Region Retrieval Service et de la Direction gouvernementale de la santé de l'ACT. Le service de cette organisation de sauvetage est assuré par un financement substantiel de Snowy Hydro, une compagnie d'énergie hydroélectrique. Les missions de sauvetage et de récupération hors zone sont coordonnées avec le service d'ambulance de la Nouvelle-Galles du Sud. La Snowy Hydro SouthCare a été fondée en 1998 et, en janvier 2013, elle avait accompli sa 5000^e mission.

Les opérations menées par les hélicoptères comprennent des missions primaires ou de sauvetage, au cours desquelles les patients sont stabilisés et transportés des lieux de l'accident vers les grands hôpitaux. Les missions secondaires comprennent également le transport des patients entre les grands hôpitaux et les hôpitaux régionaux pour accéder à des traitements spéciaux urgents. D'autres missions comprennent la recherche et le sauvetage et la lutte contre les incendies.

SouthCare Helicopter Service a été fondé en octobre 1998 et, en décembre de la même année, l'une des plus grandes missions de l'histoire de l'organisation était déjà en cours. Lors de la course de bateaux Sydney – Hobart qui s'est déroulée dans des conditions météorologiques extrêmes, six personnes à bord de cinq bateaux ont perdu la vie. Les équipages de SouthCare ont sauvé neuf marins de deux voiliers chavirés au cours de l'opération, qui a duré plusieurs heures. En reconnaissance de leur performance exceptionnelle dans le sauvetage, le Cruising Yacht Club d'Australie a fait un don de 20000 dollars à SouthCare Helicopter Service, qui a fait bon usage de cet argent, bienvenu dans une jeune société.

En 1999, SouthCare a signé un contrat de cinq ans avec l'aéroport international de Canberra, donnant à l'organisation de sauvetage l'utilisation gratuite d'un hangar et des mouvements d'avions. Cette mesure provisoire a permis au service de continuer à fonctionner pendant que la planification et la construction d'un hangar dédié progressaient. Ce hangar est devenu opérationnel en 2005. En juin 2013, SouthCare a reçu 500000 dollars australiens du Fonds de développement régional du gouvernement australien, soit 500000 dollars australiens. L'argent a été utilisé pour financer et construire un centre d'administration et de formation de base.

À partir de la mi-2017, le Bell 412 a été remplacé par un AW139 d'AgustaWestland. En novembre 2016, le conseil d'administration de SouthCare a démissionné. Encore une fois, lors de ce changement de type, la société Snowy Hydro a sponsorisé une contribution considérable au nouvel hélicoptère.

Luca Jardini cherchait depuis longtemps son premier projet de maquette, mais il hésitait souvent sur du choix la maquette. Mais cela a changé au JetPower 2010 à Bad Neuenahr, lorsqu'il a vu la maquette du Bell 412 au stand Vario. Il était désormais clair que ce modèle devait être le bon.

En même temps, trois de ses collègues étaient toujours à la recherche d'un projet à l'échelle et comme il est bien connu que l'union fait la force, la décision a été prise de construire quatre maquettes à la même échelle et de voler en escadrille lors d'événements.

Les kits de fuselage, les têtes de rotor et les accessoires ont été commandés chez Vario et récupérés ensemble lors du Vario-Event 2011 à Gräfendorf.

Comme le modèle devait fonctionner avec une turbine, la décision d'utiliser la JetCat PHT2 a été en grande partie basée sur la taille du modèle.

Par hasard, les quatre amis ont soudain été confrontés au fait que les modèles alimentés par une PHT2 ne devaient pas dépasser la limite de poids de neuf kilogrammes. En pesant tous les composants à installer, du fuselage aux fixations de la balance, l'aiguille de la balance indiquait déjà 11 kilogrammes. Mais il n'y avait pas encore de réservoir, et au moins deux litres de kérosène.

Après plusieurs demandes auprès de JetCat et d'autres revendeurs ayant une expérience des turbines, il est devenu de plus en plus évident que le projet de turbine devait être remplacé par un projet électrique. Comme le modèle d'un des collègues de Luca était déjà bien avancé, des vols d'essai ont pu être effectués avec le Bell 412 propulsé par une turbine. Mais ce que la théorie a montré est devenu réalité dans la pratique. Lors du deuxième vol, la PHT2 a eu une défaillance. Avec ses 11,3 kg, le modèle était tout simplement trop lourd pour être utilisé avec cette turbine.

Ainsi, il était clair que pour tous les autres, le vol en formation avec quatre Bell 412, n'était plus qu'un rêve. Seul Luca Jardini n'a pas abandonné. Il était déterminé à faire voler le Bell.

La PHT2 a été remplacé par un système électromécanique. Le moteur est un Scorpion, contrôlé par un Castle 120HV, alimenté par des batteries 2× 6S 5000 mAh. Comme servos, Luca a utilisé les Futaba BLS 451 sur le plateau cyclique et la queue. Pour la stabilisation de l'attitude, il utilise toujours le Helicommand Rigid avec un gyroscope de queue Futaba GY401. Comme le rotor de queue est monté librement sur le dessus de la queue dans l'original, Luca a décidé d'utiliser le M-Copter, qui est très proche du prototype.

Au début du projet, le prototype a été défini: C'était le Bell 412 d'Air Zermatt. Au cours d'une recherche nocturne sur Internet pour trouver des détails sur le prototype, soudain, un autre prototype a attiré son attention. Après quelques luttes intestines et une nuit blanche, Luca a changé d'avis et a définitivement choisi le Bell 412 d'après le modèle de Snowy Hydro SouthCare. Un courrier destiné à l'Australie a été rapidement rédigé et il n'en croyait presque pas ses yeux quand, après seulement six heures, il reçut toutes les réponses aux questions, des photos détaillées et des originaux. Ce n'est qu'en retour que les responsables de Snowy Hydro SouthCare ont souhaité que des photos leur soient envoyées après la construction de la maquette.

Grâce à ces photos très détaillées, Luca pouvait maintenant commencer à mettre les détails sur la maquette. Comme SSM-Technik (aujourd'hui alk.ch) dispose d'une gamme de produits à grande échelle, beaucoup de travail a été économisé. Mais ce qu'il a réalisé lui-même, est la trappe de service d'un côté à l'arrière et sur le nez du radar, la partie fixe à l'avant de la porte coulissante d'accès, les deux réservoirs supplémentaires au bas du fuselage avec des marches, le train d'atterrissage pour donner de bon angle, le treuil de sauvetage et l'antenne VHF.

Une année s'était écoulée depuis le début de la construction et Luca avait terminé son Bell. Le premier vol s'est déroulé sans problème. Mais après un vol stationnaire de seulement quatre minutes, les batteries étaient presque à 70% vides. De plus, sa dynamique de vol n'était pas très convaincante. Mais où était l'erreur?

Pour la version à turbine, on a acheté une tête de rotor à 4 pales avec des pales M de 75 mm de large. Le couple nécessaire pour ces pales larges avait simplement besoin de trop de puissance. Après quelques recherches et une consultation avec des experts, il a été recommandé à Luca de changer la tête et les pales pour le système Vario à deux pales, ce qu'il a fait rapidement. Ce changement a alors permis de réaliser des temps de vol de plus de dix minutes et l'instabilité a disparu et le modèle était de nouveau volé de façon homogène.

Le modèle pouvait maintenant être démonté à nouveau pour effectuer le travail de peinture très complexe, qui a pris plusieurs mois. Afin de ne pas laisser les coûts exploser, Luca a effectué lui-même tous les travaux de ponçage et de masquage et de peinture.

Depuis 2013, on rencontre régulièrement Luca Jardini lors d'événements avec son Bell 412 aux couleurs de Snowy Hydro SouthCare. Le fait qu'il s'agisse d'un travail de peinture exceptionnel et rare fait que les photos du modèle réduit du Bell 412 de Luca ont été utilisées sur le site web et dans le catalogue Vario.