Rétrospective du championnat du monde de F3B

Le vaste terrain d'atterrissage, parfaitement plat, était équipé de tout le nécessaire, mais les organisateurs avaient apparemment oublié de s'entendre au préalable avec le fermier. Nous avons donc passé une semaine sur un champ de chaume desséché, qui était en outre sillonné de profondes ornières laissées par les tracteurs. Pour les bénévoles, cela a représenté un effort supplémentaire lors du montage et du démontage des treuils, mais heureusement, le temps est resté chaud et sec, comme en plein été, à l’exception d’une seule journée orageuse.

Bien sûr, tout le monde était impatient de voir comment le nouveau système de régulation des treuils allait faire ses preuves. L’organisateur s’était bien préparé, et des bénévoles compétents ont effectué le contrôle des treuils avec rapidité. Ceux qui n’atteignaient pas la valeur requise de résistance interne lors de la première mesure pouvaient retenter leur chance. Tous les points critiques du câblage du treuil ont été scellés avec de la laque une fois le contrôle réussi. Tout au long de la compétition, les nouvelles règles relatives aux treuils n’ont donné lieu à aucune réclamation, ni même à aucune contestation !

Avant même les Championnats du monde, il était apparu que les modèles existants, à condition qu’ils ne soient pas trop lourds, permettaient d’obtenir les meilleures performances de vol. Plusieurs pilotes de haut niveau, dont Liese, Schlott, Hoffmann et Wasner, ont d'ailleurs indiqué qu’ils avaient mis de côté leurs nouvelles constructions, légèrement plus petites, pour concourir avec les modèles qui avaient fait leurs preuves. La question des dimensions de modèle les plus avantageuses reste encore totalement ouverte et dépendra peut-être encore quelque peu de l’évolution future des règles relatives aux batteries. Le vol de distance s’est avéré extrêmement passionnant. Les courants thermiques, très variables en raison d’un vent généralement fort, ont régulièrement donné lieu à des résultats surprenants et à des visages déçus sur ce vaste terrain. Le fait que tout ne soit pas prévisible dans cette discipline et que l’intuition de pilotage joue un rôle important ne peut être qu’un atout pour le développement futur de cette catégorie d’aéromodélisme.

Il y a peu de nouveautés à signaler concernant le vol de vitesse et le vol d’endurance. En raison d’un vent généralement fort, de bonnes altitudes de départ ont été atteintes, même si un vent latéral parfois violent a compliqué le décollage en hauteur. Bien que certaines équipes se soient entraînées au décollage à la main à l’aide de poulies de renvoi, cette technique n’a jamais été mise en pratique en compétition. Avec les modèles actuels, même lors du lancement à la main, des forces importantes s’exercent, difficiles à maîtriser. D’une manière générale, ce serait une erreur de construire des modèles plus fragiles en raison des nouveaux treuils. En cas de vent fort, des forces très importantes continuent de s’exercer, ce dont il faut également tenir compte lors du choix de la corde de lancement.

Le directeur de la compétition, qui a mené l'ensemble du championnat d'une main de fer – voire, selon certains participants, de manière quelque peu dictatoriale –, avait également défini dès le départ des consignes de sécurité très claires. Les infractions aux règles de sécurité, telles que les vols à basse altitude au-dessus des treuils et des dispositifs de visée, les atterrissages à proximité des treuils et autres manœuvres similaires, ont été sanctionnées par une pénalité de 100 points. Après quelques incertitudes initiales, ces mesures se sont avérées très efficaces et devraient être intégrées au règlement.

Maintenant, quelques remarques sur les performances de vol. Le meilleur temps de vitesse, 17,5 s, a été réalisé par Reinhard Liese dès la première manche. Du point de vue suisse, il était particulièrement réjouissant que Kurt Steiner ait réussi à atteindre les mille points avec un temps de 19,3 s lors de la troisième manche. Le meilleur temps en vitesse des Suisses a été réalisé par Rainer Ammann avec 19,8 s. Si l’on évaluait une Speed-Cup sur la base de la moyenne des 6 manches, Reinhard Liese se classerait tout juste devant Nic Wright, avec respectivement 19,18 s et 19,38 s. Selon ce calcul, les résultats des Suisses sont les suivants : Steiner 20,56 s, Müller 20,87 s et Ammann 22,02 s. Si, en vol de distance, c'était le nombre total de longueurs parcourues qui comptait, l'Américain Dawson serait en tête de cette Coupe de distance avec 119 longueurs. Cela représente une moyenne de près de 20 longueurs par vol ! Les places suivantes seraient occupées par Jeroen Smits et Fritz Haupt, avec 112 longueurs chacun. Selon ce calcul, les Suisses ont parcouru 96 longueurs (Steiner), 91 longueurs (Müller) et 85 longueurs (Ammann). Pour conclure, quelques remarques sur l’équipe suisse dirigée par Hans Stocker. Elle a globalement fait bonne impression, même si certaines attentes très élevées avant les Championnats du monde n’ont pas été tout à fait comblées. Les deux « nouveaux venus aux Championnats du monde » ont réussi à se classer très bien dès leur première participation, tandis que Rainer Ammann n’a pas tout à fait trouvé son rythme. En raison du niveau très serré, on se retrouve rapidement relégué en milieu de classement, même avec des résultats globalement remarquables. La performance de l’équipe, avec cette 6e place, est à nouveau réjouissante. L’engagement des bénévoles a d’ailleurs fait une excellente impression cette année encore.

Après les impressions plutôt mitigées laissées par les Championnats du monde de 1987, cette édition a été un grand succès, qui s’explique non seulement par la chance avec la météo, mais aussi par l’engagement sans faille des organisateurs.

Rolf Girsberger