Mon voilier de vent faible fait maison, le « Snappi XL »

L'idée était de construire un planeur pour vents faibles, spécialement conçu et optimisé pour le vol thermique. Il devait présenter une charge alaire aussi faible que possible et une grande stabilité intrinsèque, tout en conservant une bonne capacité de progression même par vent modéré.

Le profil choisi pour ce modèle est le profil haute performance UK 11/8, spécialement optimisé pour le vol thermique et qui s'est révélé extrêmement performant. La courbure sur la ligne médiane est de 2,91 % et le décalage d'épaisseur de 34,5 %.

Le modèle devrait pouvoir être utilisé au choix avec une coque motorisée ou une coque de planeur, mais avec la même aile.

L'aile est de type à nervures, le fuselage est en fibre de verre renforcée (FRP) et un tube en carbone de 12 mm est utilisé pour le bras arrière.

L'aile est assemblée en trois parties formant plusieurs formes en V. La partie centrale présente un angle de 2° de chaque côté, les ailes latérales 4° et les extrémités 6°.

La version motorisée est équipée d’un moteur électrique d’une puissance d’environ 350 W.

En vol, le modèle devrait être suffisamment stable pour que l'on puisse se concentrer davantage sur les courants thermiques que sur le modèle lui-même.

De plus, l’utilisation d’ailes rapportées plus grandes permet d’étendre l’envergure à 3,60 m. Les deux fuselages sont compatibles avec les deux types d’ailes et peuvent être utilisés ou rapportés selon les besoins (conditions météorologiques).

Afin d'obtenir une précision de profil aussi élevée que possible, les jeux de nervures sont fraisés par CNC dans du bois de balsa de 1,5 mm d'épaisseur et les éléments de l'aile sont assemblés dans un moule. Le longeron de la partie centrale est constitué d'une bande de carbone surélevée de 1 mm de large. Pour les ailes emboîtables, le longeron est constitué d’un tube en carbone de 6 mm, et pour les empennages, d’un tube en carbone de 4 mm. Le support d’empennage est constitué d’un tube en carbone de 12 × 10 mm.

Les versions électrique et planeur sont équipées de différentes pièces en PRV-

Des fuselages, mais chacun adapté à la même partie centrale de l'aile. Pour le fuselage, on construit un moule positif en deux moitiés à partir de Sagex de construction standard, puis on le moule avec de la fibre de verre.

Ensuite, les membrures du fuselage, y compris la membrure du moteur (pour la version électrique), sont fraisées par CNC dans du contreplaqué d'aéronautique de 2 mm d'épaisseur, ajustées et collées à l'aide de bandes de fibre de verre. Il ne reste plus qu’à ajuster la verrière, puis à peindre le fuselage, à le relier au support d’empennage et à installer les commandes.

Cela semble simple, mais c’est en réalité assez fastidieux.

Les performances de vol du Snappi XL sont impressionnantes. Le modèle profite du moindre courant thermique. À plusieurs reprises, il a été possible, lors d'une approche à une hauteur d'environ 4 à 5 m, de ramener le modèle à la même altitude grâce au courant thermique. Une fois engagé dans le virage, le modèle effectue ses cercles presque tout seul. Voler en toute décontraction est un pur plaisir et procure un immense plaisir. Bien sûr, on peut...

Cela en vaut la peine. Les deux modèles sont très faciles à piloter et leurs performances en thermique sont tout simplement exceptionnelles. La version de 3,60 m est, logiquement, un peu plus lente autour de son axe longitudinal, mais on s'y habitue rapidement.

La compatibilité entre les différentes variantes de fuselage et d’ailes rend ce modèle polyvalent. Le Snappi XL est idéal pour les débutants dans les catégories F3J et F5J.

Les bolides F3J et F5J en fibre de carbone en font de même, mais leur coût d’acquisition est bien plus élevé. Grâce à la faible épaisseur de profil de seulement 8 %, le modèle continue de voler même avec des rafales de vent allant jusqu’à

20 km/h (un peu plus de 5 m/s). Grâce à la position « papillon », le Snappi XL peut être posé avec une précision millimétrique. Les attentes ont été pleinement satisfaites et tous les efforts déployés ont largement