Magazin

Motor des Fortschritts

von Ludwig Retzbach

Spätestens seit dem Aussenläuferboom gibt es Modell-Elektromotorhersteller wie Sand am Meer. Vormals für preislich unschlagbar gehaltene Produkte aus Osteuropa werden längst in Ostasien in unterschiedlichsten Qualitäten kopiert und zu Dumpingpreisen auf den westlichen Markt geworfen. Lohnt es sich für einen Hersteller im klassischen Hochlohnland Deutschland da noch mitzumischen? Was muss er tun, um den zahllosen Fernostprodukten Paroli zu bieten? Ein Firmenbesuch bei Plettenberg im nordhessischen Baunatal sollte darüber Aufschluss geben.

Es gibt eine interessante Story, wie man bei Plettenbergs zum Motorbau kam: Dazu muss man natürlich wissen, dass Modellbau in der Familie Plettenberg schon immer eine wichtige Rolle spielte. Vater (Gerhard) Plettenberg war begeisterter Modellbootfahrer und nahm auch an Wettbewerben teil. Dort traf er Ende der 1970er-Jahre einen gewissen Heinz Keller, den Konstrukteur und Namensgeber der später legendären Kellermotoren. Dieser machte Furore mit seinen Motoren, bot diese sogar zum Kauf an, ohne den Ehrgeiz

allerdings, bei Lieferung und Service ähnlich erhabene Massstäbe setzen zu wollen wie beim Leistungsvermögen der Motoren. Die Legende – wahr oder zumindest gut erfunden – besagt, dass Vater Plettenberg damals aus purer Verzweiflung über die Lieferverszüge anfing, selbst Motoren mit dem neuartigen Magnetmaterial Samarium-Cobalt zu bauen. Der Erfolg, der dem Menschen nicht immer nur mit freundlicher Miene begegnet, sollte ihm wenige Jahre später bereits den Aufwand vergüten.

A collection of six small black DC motors, each with a label that reads "BT 20". They are arranged on a blue surface, some with wires (red, green, and white) and some with shafts.

Vom Motorenbastler zum Produzenten

Seit 1983 befasst man sich bei Plettenberg kommerziell mit dem Bau von leistungsstarken Gleichstrom-Elektromotoren, anfangs weitestgehend für den Modellbausektor beschränkt. Inzwischen sind immer mehr Industrieabnehmer hinzugekommen. Das verlangt natürlich nach einem hohen Mass an Professionalität. Bei Plettenberg werden die Motoren daher nicht nur im eigenen Haus konstruiert und berechnet, sondern auch kontrolliert

und vermessen. Letzterem Zweck dient ein aufwändig konstruierter Prüfstand, auf welchem jede Neukonstruktion erst mal gnadenlos die «Hosen runterlassen» muss. «Der Mensch, er wächst mit seinen höheren Zwecken», meinte Friedrich Schiller. Motorprüfstände tun dies leider nicht, zumindest nicht ohne Zutun. So ist Uwe Plettenberg ständig mit Nachrüstung befasst. Das beginnt schon bei den Stromquellen, wo er inzwischen, der ständig wachsenden Ströme wegen, von elektronischen Netzgeräten wieder auf (offene) Nickel-Kadmium-Batterien umgestiegen ist.

Die Zeit, in der man bewährte Produkte jahrzehntelang produzieren konnte, sind auch auf dem Motorsektor unwiederbringlich passé. Vielmehr sind Nachfrageorientierung und Flexibilität gefragt. Durch die hohe Fertigungstiefe (nahezu alle Teile werden selbst gefertigt) kann man reagieren und kundenspezifisch produzieren. Dies heisst aber nicht, dass man in Baunatal jedem Modetrend hinterherlaufen würde. Bei Firmen mit professionellem Anspruch sind Neuerungen naturgemäss mit erheblichen Investitionen und der verfrühten Abschreibung von Fertigungsmaschinen verbunden. Für Plettenberg bedeutet dies, dass man mit Weitsicht plant und ausbaufähige Produkte favorisiert, die mit markttauglichen Alleinstellungsmerkmalen ausgestattet sind. Nahezu überflüssig zu erwähnen, dass Plettenbergmotoren aus dem Wettbewerbsgeschehen (F3B) seit Jahrzehnten nicht mehr wegzudenken sind. →

A man and a woman are standing in a laboratory or workshop. The man, on the left, is wearing a light-colored turtleneck sweater and jeans, and is smiling. The woman, on the right, is wearing a light-colored long-sleeved shirt and dark pants, and is holding a blue plastic tray. She is also holding a small white container with a blue lid. The background shows shelves filled with various items, including blue and white containers and a collection of small tools or parts in black trays. The scene is brightly lit and appears to be a professional or research environment.

Uwe Plettenberg, Betriebsleiter und Entwickler, beschäftigt acht Vollzeitkräfte und weitere 15 Heimarbeiter. Frau Diana kümmert sich um Management und Buchhaltung.

1/2

A photograph showing a large industrial machine. On the left is a white door with a black handle and a window that has some blue text on it. To the right of the door, the interior of the machine is visible, showing several mechanical components and a large, dark, textured area, possibly a filter or a large part of the machine's internal structure. The machine appears to be a type of press or a large-scale manufacturing tool.

Von der «Waschmaschine» zum Predator

Die grosse Wende auf dem Modellmotorenmarkt begann sich um das Jahr 1995 abzuzeichnen. Plettenberg hatte sich bis dahin – auch unter dem bei Graupner vertriebenen Label der «ULTRA»-Motoren – zum marktführenden Hersteller in Deutschland entwickelt. Doch der Fortschritt macht keine Ferien. Silizium statt Kohle lautete plötzlich die Devi-

se. Man hatte erkannt, dass sich unter Zuhilfenahme moderner Halbleiterelektronik Motoren viel einfacher und gleichzeitig leistungsfähiger bauen liessen. Und die fortschrittsgläubigen Amerikaner waren auch schon dabei, mit dem 4-polig konzipierten NASA-Abkömmling AVEOX den praktisch nachvollziehbaren Beweis hierfür anzutreten. Dieses Triebwerk wurde diesseits des Atlantiks in der Folgezeit erst

mal fleissig kopiert (es gibt kaum bessere Beweise für die Richtigkeit einer Idee). Nur zwei Hersteller gingen bald darauf ihre eigenen Wege: Hans Lehner mit dem nutfreien, hochdrehenden, von Anfang an sensorlos konzipierten Zweipolmotor und eben Plettenberg mit einem 10-poligen Drehmomentmotor, der im Modellfliegermund seiner offen einsehbaren Rotortrommel wegen bald nur noch die «Wasch-

maschine» hiess. Anfangs war dieses Triebwerk noch mit optischen Sensoren ausgestattet, wofür ein besonderer Controllertyp nötig war, es lernte aber ohne Nachhilfe auch sensorlos zu laufen. Dieses eher für ambitionierte Einsätze gebaute Triebwerk, das in verschiedene Wettbewerbsklassen Eingang fand, erhielt später Begleitung durch Produkte für mehr spassbetonte Anwendung (z. B. Freestyle).

A photograph showing two rows of fiber optic cables in black trays. Each tray contains a bundle of colorful fibers. The trays are labeled with white tags containing numbers and dates, such as 10/18, 09/22, 15/10, 15/12, 15/16, 10/16, 30/10, 25/08, 25/10, 25/12, and 25/16.

Fertig bewickelte Statoren im Wartestand. Keine Angst: kommt Zeit, kommt Rotor!

A man with glasses and a dark blue shirt is operating a machine. He is using his right hand to press a button on a control panel and his left hand to adjust a part on the machine. The machine has a digital display showing numbers and a red emergency stop button. The setting appears to be a workshop or laboratory.

Die Rotoren der Aussenläufer werden an dieser Maschine alle manuell ausgewuchtet.

A hand is holding a small black motor with a white label on it. The label has the text "IRA 30-YO" and a CE mark. The motor has a red and white wire attached to it.

IRA 30-YO
CE

XTRA, eine Hand voll Aussenläufer mit mächtig Power.

A photograph showing four cylindrical electric motors with wires attached, arranged on a wooden workbench. One motor, labeled "PREDATOR", is placed in the foreground. In the background, there are more motors and a black tray.

Die 24-nutigen Statoren des Predator (vorne) werden mit Kupferlitze bewickelt. Ein speziell entwickelter Eisenschnitt begünstigt den Kühlluftdurchsatz. Der «Mega-Pletti» geht derzeit häufig nach Nordamerika, nach England und in die Schweiz.

A close-up photograph of a large collection of electric motor rotors. Each rotor consists of a cylindrical metal body with vertical slots, a central shaft with a keyway, and a copper winding at the base. The rotors are arranged in a grid-like pattern on a wooden surface.

Nach wie vor werden noch konventionelle Kollektormotoren hergestellt, bevorzugt für Industrieanwendungen.

A photograph showing a collection of circular electric motor stators arranged on a light-colored surface. Each stator has a central white metal hub with a pattern of holes, surrounded by a ring of red coils. Several thin wires are attached to the stators, some of which are being pulled or connected. A metal component is visible in the top left corner.

Hochpolige Drehmomentmotoren für kommerzielle Anwendung. Zuweilen werden sie allerdings auch für modelltechnische Zwecke missbraucht.

Doch es kam das 21. Jahrhundert und damit die Zeit der Ausenläufer. Nur kurz schien man bei Plettenberg zu zögern, ehe man den 10-poligen «Orbit» mit ins Programm aufnahm, eine nicht extrem auf Drehmoment optimierte Maschine, die mit ihrem dritten Stützlager auch bei mittleren Drehzahlen noch recht geräuscharm läuft und namentlich bei Hubi-Piloten rasch viele Freunde fand. Aussen-

läufermotoren des Typs XTRA rundeten die Serie in Richtung höherer Leistungen ab. Mit Triebwerken der XXL-Klasse «Terminator» und «Predator» zeigt Plettenberg, dass er nicht nur an die Zukunft des Elektroflugs glaubt, sondern auch entschlossen ist, sie nicht allein den Chinesen zu überlassen.

Info: www.plettenberg-motoren.com

A close-up photograph of several identical metallic circular components arranged on a reddish-brown perforated surface. Each component features a three-spoke arm design with a central vertical pin and two black circular elements at the base of each spoke. The components are made of a shiny, reflective metal, possibly stainless steel or aluminum. The surface they are on has several small holes drilled into it.

Einlaufbank für Bürstenmotoren. Nun, so ganz ausgelastet scheint sie nicht ja mehr zu sein ...?

A photograph showing three dumbbells with black weight plates and metal shafts, arranged on a blue surface. The dumbbells are of different sizes and designs, including one with a larger plate and one with a smaller plate.

Gefragt und wichtig: Motorenzubehör.

A photograph showing four small DC motors arranged on a blue surface. Three motors are in a row at the top, and two are in a row at the bottom. Each motor has a label with a model number and a CE mark. The motors have wires extending from them. The labels on the top row read "BT 30-10", "BT 25-10", and "30-10". The bottom row labels read "RETTENBERG MOT 1/2" and "30-10".

Das Plettenberg-Programm ist vielseitig.

A photograph of a large, open-rack electronic cabinet. Inside, a power supply unit is mounted at the top, with several knobs and a digital display. Below it, a large panel with numerous small switches and a digital readout is visible. Red and black wires are connected to the equipment. To the right, a small table holds a yellow device and some cables. Below the rack, a shelf is filled with numerous small electronic components or batteries.

Stromquellen für den Motorprüfstand. Um den Leistungsbedarf der neuen Motorgeneration zu befriedigen, erweisen sich stationäre NiCd-Akkus als die Ultima Ratio.

A black brushless motor with a silver shaft. The motor has a label that reads "EITENBERG MOTOR", "HP 220/20 A3.5" P6", "CE", and "BRUSHLESS". Several wires (red, yellow, blue, green) are exposed from the top, and a white connector is attached to the green wire. The motor is placed on a green surface.

Die ersten Plettenberg-Brushlessmotoren hatten – wie auch AVEOX – noch Sensoranschlüsse.

A close-up photograph of a black propeller attached to a motor. The motor has a silver label with the text "freestyle 20" and "SPEED PRO" written on it. The propeller is black with the text "SPEED PRO" written on it. The motor has several colored wires (red, yellow, blue, green) coming out of it. The background is a solid green surface.

Auch ausserhalb des Wettbewerbs ist mehr Leistung bei geringerem Gewicht nicht verkehrt.