Aeromodellismo — Sport popolare

Apprezzo moltissimo i dialoghi con i pionieri dell’aviazione di un tempo (che però sono rimasti giovani nello spirito). Mi piace ascoltare i loro racconti, le loro descrizioni ricche di dettagli e i loro sogni: se fossi stato un pilota in attività 50 anni fa, probabilmente non mi sarei mai dedicato all’aeromodellismo. Probabilmente avrei seguito quei pionieri dell’aviazione, avrei costruito alianti a vela e altri «comò con i fili», e li avrei trascinati, sudando e ansimando, domenica dopo domenica, su una collina qualsiasi, ecc. Si può affermare senza timore che l’aviazione sportiva sia apparsa per prima — all’epoca esisteva solo l’aviazione sportiva. Lo spirito pionieristico, il coraggio, l’audacia, il costante sviluppo, il desiderio di creare qualcosa di nuovo e di spingersi sempre oltre sono qualità che emergono in modo particolare nello sport. I nostri pionieri dell’aviazione erano sportivi di prim’ordine. Solo con la successiva comparsa di un approccio (serio) all’aviazione il campo d’azione dello sportivo aereo si è ristretto. I progressi scientifici e tecnici, la produzione industriale — con lo sportivo che ha ceduto il posto all’ingegnere — hanno trasformato l’aviatore amatoriale più o meno in un semplice consumatore, che ha in gran parte perso la sua attività creativa, il suo spirito pionieristico e il gusto per la vera avventura. La grande popolarità del volo a vela, l’aumento spettacolare del numero di iscritti ai club di paracadutismo e il rapido sviluppo dell’aeromodellismo negli ultimi dieci anni sono segni evidenti che molti aviatori non vogliono accontentarsi di essere semplici consumatori, ma che conservano ancora, da qualche parte nel profondo del loro cuore, l’anima dell’antico pioniere dell’aviazione. Il «ritorno al modellismo aeronautico» di numerosi piloti di linea e militari testimonia a favore del modellismo aeronautico e del suo potenziale come settore di attività che unisce costruzione, artigianato e pilotaggio. Certo, nell’aviazione su larga scala, in alcuni paesi si è affermata una certa controtendenza al comportamento puramente consumistico grazie all’«esperienza». Gli aerei in kit godono di una popolarità crescente, ma questo hobby potrà affermarsi solo in misura limitata, poiché i vincoli (necessità di un’officina, problemi di trasporto, spazio per il parcheggio, ecc.) sono ben più importanti che nel modellismo aeronautico. La mancanza di spazio è diventata un problema centrale, soprattutto in Europa. Lo spazio vitale di ogni individuo è più ristretto. Ovunque, deve limitarsi, mostrare considerazione verso gli altri e rispettare le leggi che rendono appena possibile la vita in uno spazio ristretto. Non sorprende quindi che anche il pioniere dell’aviazione costruisca il proprio velivolo più piccolo.

Negli ultimi tempi è emerso con grande chiarezza che le inclinazioni individuali menzionate nella prima parte, quali lo spirito pionieristico, la ricerca di nuove possibilità, la creazione artigianale, ecc., non possono costituire da sole le uniche motivazioni alla base della pratica dell’aeromodellismo. La produzione industriale di modellini di aerei, apparsa (in modo molto controverso) da noi circa due anni fa, apre al movimento dell’aeromodellismo una cerchia di persone in parte del tutto nuova. Vale a dire tutti coloro che non vogliono pagare il loro piccolo momento di volo domenicale al prezzo di trucioli di balsa nella zuppa, colla sul tappeto e vernice di finitura sul tavolo della cucina. Ma soprattutto, coloro che non vogliono (o non possono/non hanno il diritto di) dedicare il resto del proprio tempo libero alla costruzione laboriosa e che richiede molta pazienza. Uscire nei campi la domenica — prendere una boccata d’aria — fare voli interessanti — pilotare — condividere un momento di convivialità con altri appassionati — bere un bicchiere (o due) — semplicemente divertirsi — ecco cosa potrebbe motivare questi modellisti nel loro hobby. Eppure, si tratta di esigenze estremamente comuni nell’uomo moderno: si cerca di distrarsi, di divertirsi. A ciò si aggiunge il fatto che, anche con tutta la buona volontà del mondo, non tutti hanno mano abile; e chi si è già segato tre dita farebbe meglio a rinunciare, perché alla fine gliene restano solo sette. Il fatto è che senza un’esigenza o una domanda, a nessuno sarebbe mai venuta l’idea di produrre modelli in scala ridotta di aerei in grande serie con l’ausilio di macchinari. Un settore si sviluppa solo dove esiste un’esigenza reale. E che lo si voglia ammettere o meno, la domanda di modelli pronti all’uso non è trascurabile. Perché tutte queste persone dovrebbero rinunciare al fascino del modellismo aeronautico? Devo ammettere che all’inizio ero estremamente scettico di fronte a questa evoluzione. La pratica del modellismo aeronautico, mi dicevo, deve passare attraverso «il cuore e le mani» — e non solo attraverso il portafoglio (anche se continuo a credere nel valore educativo della costruzione di modellini di aerei con i giovani). Ma perché, in un’epoca in cui tutto va molto veloce, non stravolgere per una volta queste «leggi» e diventare da un giorno all’altro un modellista (o almeno un proprietario di un modellino)? La possibilità di acquistare in negozio un modellino di aereo già pronto avvicina alcune persone al modellismo aeronautico, mentre altrimenti non se ne sarebbero mai interessati per vari motivi — chissà quanti di questi «acquirenti di modellini» sentono alla fine il bisogno di costruire da soli il proprio velivolo e diventano così modellisti. Ha tuttavia intrapreso una strada diversa da quella di molti altri, probabilmente della maggior parte di noi fino ad ora. Quanto al fatto che questa strada sia migliore o peggiore, sta a ciascuno decidere per sé — penso che non sia possibile stabilire qui una regola universale. L’essenziale è far volare, il rapporto personale con il vento, le nuvole e il cielo — il piacere che procura il proprio «uccello» (l’uomo ha bisogno del suo uccello!).

Grazie alla possibilità aggiuntiva di acquistare modelli in scala ridotta, l’aeromodellismo è diventato uno sport davvero popolare: praticamente chiunque può quindi diventare un aeromodellista. Questa nuova prospettiva porterà a un notevole boom dell’aeromodellismo. L’automazione e la specializzazione nella vita professionale, insieme al fatto che, tra qualche anno, si vivrà sempre più spesso in immensi quartieri residenziali simili a città, potrebbero attirare verso l’aeromodellismo un numero insospettabile di nuovi appassionati. A centinaia, la gente si reca nei campi per far volare il proprio modellino radiocomandato. L’elettronica del futuro consentirà a diverse decine di modellini di volare contemporaneamente. I motori elettrici potrebbero forse sostituire silenziosamente i tradizionali «motori a combustione». Tuttavia, se vogliamo evitare un grande caos, questo futuro deve essere pianificato correttamente. Anche solo per questo motivo, una scissione tra i costruttori di modellini e gli «acquirenti di modellini» sarebbe praticamente la cosa più stupida che ci possa capitare. Dobbiamo cercare insieme di superare i grandi problemi che ci attendono, per non autodistruggerci. Non deve accadere che l’irriflessività, la mancanza di disciplina e l’incoscienza di una manciata di individui possano mettere a repentaglio l’intero modellismo aeronautico.

Perché, a mio avviso, è già abbastanza difficile oggi tracciare una linea di demarcazione netta tra l’acquisto e la costruzione di un modello in scala ridotto di aereo. Quanti pezzi, accessori, superfici prefabbricate o cellule, ecc., acquistano oggi la maggior parte dei cosiddetti modellisti? Oggi bisogna ancora installare da soli il ricetrasmettitore; è solo questione di tempo prima che sul mercato compaiano modelli in scala di aerei dotati di un sistema già integrato, e come ben sappiamo, il tempo non si ferma. Infine, un modello pronto all’uso che non soddisfi le aspettative potrebbe spingere a costruirne uno da sé, o addirittura a progettarne uno proprio. So da fonti attendibili che, nonostante i modelli pronti all’uso e i prodotti in plastica di ogni genere, non si è mai costruito tanto quanto oggi: le vendite di legno di balsa sono enormi. L’esperienza della creazione di un modellino di aereo, dal lavoro creativo fino al primo volo atteso con impazienza e il cuore che batte forte, appartiene sempre alla sfera dei sentimenti personali e non potrà mai essere riprodotta da una macchina.