Daniel Ziegenhagen porta i giovani al club

Se si cerca su Google il termine «imparare il modellismo aeronautico», uno dei primi link visualizzati rimanda al sito web dell’Associazione di modellismo aeronautico, e in particolare alla pagina «Imparare il modellismo aeronautico nei club o nelle scuole di modellismo». Alcuni, però, si rivolgono direttamente a Daniel Ziegenhagen, responsabile del settore. «La maggior parte delle persone vuole sapere dove e come può avvicinarsi al modellismo aereo.»

La promozione delle nuove leve all’interno della SMV consiste principalmente nell’informare i potenziali appassionati di aeromodellismo e nel metterli in contatto con i club che consentono loro un buon avvio a questo hobby. «Siamo una sorta di punto di contatto. Inoltre, sosteniamo le associazioni che propongono iniziative, come ad esempio le attività nell’ambito del “Ferienpass”. Di tanto in tanto aiutiamo anche gli studenti nella realizzazione di progetti o lavori di maturità a tema aeronautico.»

A causa del suo ruolo di mediatore, l’impegno dello SMV nella promozione delle nuove leve non è visibile a tutti a prima vista. Così, in risposta al suo appello «Sensibilizzare i giovani al modellismo aeronautico», pubblicato nell’editoriale del numero 4/2024, il caporedattore di questa rivista ha ricevuto alcune reazioni del tipo: «Non si percepisce l’impegno dell’SMV nella promozione delle nuove leve.» Ziegenhagen comprende questa impressione. «Lavoriamo dietro le quinte e bisogna venire da noi. Ma ci siamo resi conto che dobbiamo rendere visibile il nostro lavoro.»

Per lui è importante che chi è interessato al modellismo aereo sappia a chi rivolgersi. Inoltre, è lieto di fornire consigli quando si tratta dell’acquisto del primo modello. «È un peccato se chi è interessato acquista in un negozio online un modello con cui non riesce a cavarsela. I modellini di aerei non sono giocattoli. Se una persona inesperta utilizza un modellino che non sa manovrare, nel peggiore dei casi può mettere in pericolo altre persone. Ciò getterebbe una cattiva luce sul modellismo», afferma Ziegenhagen.

Suo padre era un eccellente modellista. Le magnifiche navi in miniatura che varava impressionavano molto Daniel, ma lui desiderava un modellino di aereo. Così insistette con suo padre affinché gliene comprasse e ne costruisse uno. Quest’ultimo pose alcune condizioni – «come si faceva un tempo», ricorda Ziegenhagen. Alla fine, aveva messo da parte i soldi da solo per comprarsi il modellino senza condizioni. «Mio padre ne era entusiasta quanto me. Solo che non sapeva farlo volare. Questo compito spettava a me ed è stato per me la “porta d’ingresso” al mondo dell’aviazione.»

Con il modellismo si acquisiscono conoscenze che possono tornare utili per la carriera professionale, afferma. «Se si inizia con il modellismo a 12 o 13 anni, a scuola o più tardi durante la formazione si sa già cos’è una coppia o un momento flettente e si ha un’idea dei rapporti meccanici. A me ha aiutato a stabilire tali collegamenti.»

All’età di 16 anni, Ziegenhagen ha iniziato l’addestramento al volo a vela, a cui si è aggiunto in seguito il volo a motore, prima di intraprendere professionalmente la carriera di controllore di volo e successivamente di ottenere la licenza di pilota professionista con l’estensione per il volo strumentale. Durante la carriera nel settore aeronautico, tuttavia, ha dovuto abbandonare il modellismo aereo per motivi di tempo. Ha venduto tutti i suoi bellissimi modellini di aerei.

Quando, alcuni anni fa, ha dovuto abbandonare le professioni aeronautiche per motivi di salute, è stato molto difficile per lui. Tuttavia, dopo un po’ di tempo ha trovato nuovamente un’occupazione in cui poter mettere a frutto le sue capacità. Insegna su simulatori di volo presso due aziende, prevalentemente nel settore degli eventi, ma anche nella preparazione alle selezioni delle compagnie aeree e di Sphair. «Ho iniziato con un carico di lavoro del 40% e ora sono praticamente a tempo pieno – ma è divertente!»

Moto o aeromodellismo? È questa la domanda che si pone quando, con il bel tempo, può godersi il tempo libero. «A volte fa troppo caldo per entrambe le cose – allora ci si ritira di nuovo nel laboratorio di modellismo.» Anche se questo non dovrebbe capitare spesso, visto che i modelli di idrovolanti lo affascinano particolarmente. «Quando fa molto caldo, è molto piacevole stare in riva al lago e far volare il modello del Canadair CL-215. Inoltre, è anche molto emozionante e aiuta a rallentare i ritmi. Non si tratta di andare veloci o di fare acrobazie. Si compiono i propri giri, si eseguono i touch-and-go e si atterra di nuovo.»

Ziegenhagen desidera trasmettere il proprio entusiasmo per l’aviazione in generale e per il modellismo aereo in particolare. Nove anni fa ha aiutato Jörg Wille, ormai scomparso, a realizzare il suo programma «WeFly». Circa sette anni fa ha assunto la responsabilità del settore giovani presso la SMV. Gli piacerebbe poterne fare di più. «Al momento, però, mi limito piuttosto a gestire la carica», deve ammettere. Le idee però non mancano. «Ci sono buoni progetti anche all’interno dei gruppi, per questo vorrei organizzare un evento di brainstorming in cui i rappresentanti delle associazioni interessate possano scambiarsi le idee e offrirsi sostegno reciproco. «Inoltre, vogliamo tornare a frequentare maggiormente le fiere specializzate.» Un’iniziativa a cui ricorrono numerose associazioni è la partecipazione agli eventi “Ferienpass” o “Ferienplausch”. Sia a questi eventi che al campo giovanile Pro-Aero (Jula), in cui Ziegenhagen presenta il modellismo aereo ai giovani appassionati di aviazione, partecipano ragazze e giovani donne. Ma è difficile coinvolgerle nel modellismo aereo. Daniel Ziegenhagen non sa spiegare perché solo sporadicamente le donne si appassionino al modellismo aeronautico. Una cosa è certa: le donne sono benvenute tanto quanto gli uomini – ammesso che questi ultimi lo siano. Ziegenhagen non capisce come alcuni gruppi di modellismo si lamentino dell’invecchiamento della base e allo stesso tempo segnalino chiaramente di voler rimanere tra di loro. «Così può succedere che un giorno qualcuno sia l’ultimo membro di un gruppo. In tal caso, non solo l’associazione potrebbe scomparire, ma si perderebbe anche un campo di aeromodellismo», queste le preoccupazioni di Ziegenhagen. ■

L’intervista è stata condotta
da Andrea Bolliger