À l'occasion de l'anniversaire de la MG Zurich

Au sein du club d'aéronautique de Zurich, fondé en 1918 dans le but d'étudier et de promouvoir la technique aéronautique et le vol à voile, se retrouvaient également des jeunes désireux de pratiquer ensemble l'aéromodélisme. Lorsqu'un élève s'intéressait à l'aéronautique, il s'adonnait d'abord à la construction de modèles réduits d'avions et, bien sûr, au vol de modèles réduits, mais il réfléchissait le plus souvent dans le secret de sa chambre. C’est ainsi que, le 9 novembre 1926, l’actuel groupe d’aéromodélisme de Zurich fut fondé. À l’époque, il s’appelait « Flugzeug-Modell-Bau-Verein » (FMBV) et ses objectifs étaient les suivants : « La construction collective et individuelle de modèles réduits d’avions, l’organisation de cours théoriques et pratiques, l’organisation de concours, d’excursions et la participation à des rassemblements aériens, à des camps de vol à voile, etc. » L’année de sa création, le club comptait 20 membres et une activité intense de modélisme aérien s’est développée parmi les élèves du secondaire. À l’époque, la construction de modèles réduits d’avions ne consistait pas à reproduire un avion réel à une échelle réduite avec le plus de détails possible, mais à concevoir et à construire des modèles réduits selon ses propres idées, qui volaient ensuite réellement.

Avec l'avènement des planeurs habités, l'aéromodélisme a perdu de son importance. Ce n'est que grâce à quelques « passionnés » que l'aéromodélisme zurichois n'a pas été complètement abandonné. C'est ainsi qu'un petit groupe de membres restants de la FMBV s'est associé aux pilotes de planeurs. Les modélistes zurichois se sont même vu attribuer un modeste espace dans le local de construction de Letten, appartenant au groupe de vol à voile de Zurich, afin de pouvoir construire ensemble leurs modèles réduits d’avions. C’est également là que se sont déroulés les premiers cours de construction de modèles réduits d’avions. La FMBV s’était ainsi engagée en faveur de la popularisation du modélisme aérien et en avait fait la promotion dans les quotidiens et lors de démonstrations aériennes. Du 28 mai au 18 juillet 1933, la première exposition consacrée à toutes les disciplines aériennes, organisée en collaboration avec les groupes, associations et services aéronautiques, s’est tenue dans toutes les salles de la Tonhalle de Zurich. L’exposition portait le titre « Der Flug » (Le vol). C’est lors de cette exposition que fut présenté le premier atelier public de modélisme. La section de Zurich de l’Aéro-Club de Suisse, nouvellement fondée le 25 mars 1933 (aujourd’hui « Aéro-Club de Zurich, association régionale de l’Aéro-Club de Suisse »), avait également participé à cette exposition. Cette exposition a marqué un tournant dans l’histoire du modélisme aérien en Suisse. À cette occasion, la FMBV a été admise au sein de la section de Zurich. Les modélistes zurichois se sont alors regroupés au sein d’un sous-groupe du groupe de vol à voile de Zurich. Parallèlement, ils ont abandonné le nom de FMBV et ont opté pour la dénomination « Modellfluggruppe Zürich », abrégée en MGZ. «C’est ainsi qu’en sept ans, à partir de débuts modestes et grâce à l’initiative d’une poignée de personnes, s’est développé le Groupe d’aéromodélisme de Zurich, appelé à jouer un rôle de premier plan et pionnier au sein du mouvement et à lui donner les impulsions décisives.»¹ Dans un autre contexte, on pouvait lire : « À partir de ce jour, le chroniqueur peut constater un essor ininterrompu du modélisme aérien zurichois, qui a conduit à des performances révolutionnaires. ^»1

En février 1936, l'Aéro-Club de Suisse nomma le Dr Walter Dollfus responsable officiel de l'aéromodélisme, qui prit également la tête du groupe d'aéromodélisme de Zurich en tant que nouveau président. À l'initiative de ce président zurichois, la FAI (Fédération Aéronautique Internationale), le « parlement mondial de l'aviation sportive », s'est alors penchée pour la première fois sur l'aéromodélisme. Des normes et des règlements ont été établis. Et grâce à ces règlements, l'aéromodélisme a été reconnu comme un sport aérien international. Sous la houlette de son responsable de construction, Arnold Degen, le groupe de modélisme de Zurich a organisé des stages de modélisme, des congrès, des compétitions et des expositions. L’événement le plus marquant fut le cours de modélisme radiocommandé. Au cours de cinq leçons diffusées sur la station de radio Bero Münster, Degen a initié les auditeurs aux secrets de la construction de modèles réduits d’avions. En 1939, on construisait également des modèles réduits d’avions dans le cadre des cours de travaux manuels des écoles secondaires. La ville de Zurich a manifesté un intérêt actif pour l’aéromodélisme pratiqué par les Zurichois et a alloué une somme de 3 300 francs pour l’expérimentation et l’organisation facultative d’un stage de vacances consacré à la construction de modèles réduits d’avions à l’école. Le plan de modélisme aérien « Shell I » fut imprimé à 10 000 exemplaires et distribué gratuitement aux jeunes. Diverses manifestations nationales conformes aux normes de la FAI suivirent, au cours desquelles les modélistes zurichois jouèrent un rôle de premier plan. La MG Zurich s’est installée dans son propre local de construction dans le quartier du Seefeld à Zurich, qui est devenu le lieu de rencontre de la jeunesse zurichoise intéressée par les sports aériens et l’aviation. La MG Zurich avait ainsi largement promu l’idée de l’aéromodélisme et l’avait diffusée dans de nombreuses couches de la population.

En 1944, la FAI a reconnu le vol réalisé par le Zurichois Traugott Haslach comme un record du monde, et c'est ainsi que le MG Zurich a produit le premier champion du monde d'aéromodélisme. Pendant de nombreuses années, le MGZ s'est classé parmi les premiers lors des compétitions.

... c'est lui qui a apporté le bois de balsa
. Willibald Streil, modéliste de 25 ans au sein du groupe d'aéromodélisme de Zurich, était plutôt timide et connu pour être un type discret. Un jour, il se présenta au «Langen Zinggen» (aujourd’hui la piste d’approche de l’aéroport de Kloten) avec un modèle réduit qui volait bien plus loin que tous les autres. Tout le monde s’étonna de la légèreté de ce modèle. Le secret résidait dans le fait que Willibald l’avait construit en bois de balsa. Le MG Zurich comptait ainsi dans ses rangs un autre pionnier du balsa, qui importera plus tard ce bois par wagons entiers en Suisse. Pour savoir pourquoi ce modèle réduit a été baptisé « Salvia » peu après et pourquoi ce nom est entré dans l’histoire, lisez les souvenirs rédigés par Werner Koelliker (Kö). L’époque des pionniers et les nombreux résultats exceptionnels obtenus lors des compétitions par le MG Zürich appartiennent certes au passé, mais de nombreux objectifs fixés à l’époque de la fondation ont été conservés. Ainsi, outre sa participation aux compétitions, le club continue de se faire un devoir de mener des actions de sensibilisation et d’organiser de temps à autre, avec des amis, un grand événement d’aéromodélisme mettant à l’honneur des modèles d’avions contemporains, ainsi que de collaborer avec les fédérations, les groupes d’intérêt, associations, groupes et autres cercles intéressés par l’aéromodélisme.

Changements
: la « construction collective » dans le local de construction n’existe plus non plus, mais la « construction individuelle de modèles réduits d’avions » est restée au cœur de la philosophie, à savoir que l’homme et le modèle réduit forment une unité indissociable. Cependant, de nouvelles prises de conscience…

*Dès les années 40, le Dr Willi Streil se rendait chaque week-end à « Langezingge » avec ses camarades du club d'aéromodélisme de Zurich pour faire voler les modèles réduits d'avions qu'ils avaient eux-mêmes construits. Le « Langezingge » est un vaste terrain communal appartenant à l'armée, situé près d'Oberglatt. En réalité, c’est assez loin de Zurich, à environ 10 kilomètres. À l’époque, le groupe s’y rendait presque tous les samedis et dimanches pour s’adonner à son passe-temps. Peu de modélistes possédaient une voiture à l’époque ; ceux qui en avaient une la partageaient dans un esprit de camaraderie, mais le reste des membres se rendait sur ce terrain d’aéromodélisme idéal en train ou à vélo. On transportait son modèle réduit avec soin sous le bras, dans un sac à dos, attaché sur le dos à l’aide d’une sangle, ou rangé dans une remorque de vélo. Parfois, les copines et les épouses, les enfants et les petits-enfants étaient également de la partie. À l’époque pionnière de l’aéromodélisme, il arrivait souvent que des familles entières se retrouvent, fassent connaissance et se réjouissent ensemble de chaque vol réussi. Des liens d’amitié et de camaraderie se sont tissés pour la vie. Willi Streil était parfois de la partie lui aussi, et un dimanche, le destin a frappé à sa porte. Par une belle journée d’été, un camarade avait invité sa petite amie et sa nouvelle amie à l’aérodrome et les avait emmenées avec lui : une jeune fille d’Oeschtrich pleine d’entrain, Christel Haberl, originaire de Göstling an der Ybbs. Willi remarqua immédiatement que cette jeune fille inconnue s’intéressait vivement au cadre magnifique, à la nature, pour les plantes et surtout pour les fleurs ; elle souhaitait même, ce qui était rare à l’époque pour une femme, en savoir un peu plus sur les nombreux modèles réduits qu’elle avait elle-même fabriqués, devant son magnifique modèle réduit d’avion posé au sol. Willi, qui n’était pourtant pas réputé pour être un casse-cou, saisit – en tant que « vendeur de maquettes venant de son subconscient » – l’occasion à pleines mains et explique à la jeune fille le sens et le plaisir du modélisme et du vol de modèles réduits. En vrai gentleman, il a bien sûr voulu en savoir un peu plus sur cette personne ouverte et sympathique. Elle lui raconte alors d’où elle vient, qu’elle a suivi un apprentissage professionnel à Villach et fréquenté différentes écoles d’agriculture à Oeschtrich et en Allemagne ; qu’elle est devenue jardinière de tout son cœur. Il y a peu, elle a pris ses fonctions à la grande pépinière Küderli à Dübendorf. La conversation a plu à Willi et l’a tellement marqué qu’il a pris son courage à deux mains et a proposé à Christel de faire voler ses modèles réduits l’un après l’autre et qu’ils pourraient bien faire ensemble une petite promenade au-dessus de la grande, grande prairie du long, long «Langezingge». À sa grande joie, elle a répondu « bien sûr ». Il ramasse son modèle réduit par terre et ils marchent en silence, aussi calmes que si la foudre les avait frappés, à travers la prairie verte couverte de fleurs, s’éloignant de plus en plus de l’aérodrome. Au loin, à l’orée de la forêt, ils ont aperçu un grand bout de terrain parsemé d’innombrables magnifiques petites fleurs bleues. Ils s’y sont précipités et Willi a enfin retrouvé la parole ; il a alors demandé à Christel, un peu gêné, de quelles petites fleurs bleues il s’agissait. Elle lui a répondu : « C’est la sauge des prés : la SALVIA ! » À ce moment-là, ils se sont regardés profondément dans les yeux, longuement, encore plus longtemps, et soudain, le sentiment d’amour s’est emparé d’eux deux. Main dans la main, un baiser sur la joue, une grande et longue histoire d’amour a alors commencé, et le modèle réduit d’avion qu’ils avaient emporté est devenu leur seul et unique souvenir. En gage d’amour, Christel et Willi ont baptisé ensemble « SALVIA » ce modèle réduit d’avion qui leur avait apporté tant de bonheur. Leur amour est devenu un véritable volcan ! Ils se sont mariés le 2 juin 1950.*

*Et lorsque, quelques années plus tard, le couple fit construire sa belle maison neuve à Steinmaur, il n’eut pas besoin de chercher un nom pour ce nouveau foyer. Ils l’ont tout simplement baptisée comme le modèle réduit d’avion du « Lange-zingge », qui existe encore aujourd’hui. Le « SALVIA », le modèle réduit d’avion original de Streil et Lieb, a été légèrement restauré afin de pouvoir être présenté aux membres à l’occasion du 85e anniversaire du Club d’aéromodélisme de Zurich. À l’avenir, le «SALVIA» sera conservé en mémoire d’une belle époque de la MG Züri.*

Werner Koelliker

Des formes d'existence et d'identification ont vu le jour. Citons par exemple : la responsabilité, l'individualité, la créativité et l'initiative personnelle. Mais les sensations de réussite en font également partie, même si les aspects aérodynamiques, physiques, techniques et artisanaux continuent de jouer un rôle essentiel dans l’aéromodélisme. Grâce à la construction de modèles fonctionnels et aux systèmes modernes de pilotage radio, le modéliste dispose d’outils lui permettant d’étudier le

comportement du modèle réduit en vol, les propriétés aérodynamiques en situation réelle et le modèle réduit sous contrôle. Cela permet non seulement d’établir de nouvelles références en matière de diversité, mais aussi d’ouvrir de nouvelles dimensions. De nouveaux matériaux et des produits semi-finis disponibles dans le commerce permettent aujourd’hui de reproduire un avion original à une échelle réduite avec le plus de fidélité possible et de le piloter en respectant fidèlement le modèle.

Mais l'air du temps a aussi ses exigences. On constate sans cesse à quelle vitesse, pour ainsi dire du jour au lendemain, surgissent des problèmes susceptibles de remettre en cause l'aéromodélisme. Les détracteurs de l’aviation avaient reconnu qu’il existe dans ce domaine des branches particulièrement vulnérables. C’est donc l’une des missions de la MG Zurich de collaborer étroitement avec l’Aéro-Club de Suisse, les

fédérations affiliées et d’autres branches de l’aviation légère et sportive, ainsi qu’avec les autorités (communes et cantons), et de démontrer sans cesse qu’elle est prête, d’une part, à tout mettre en œuvre pour rendre la cohabitation avec l’aéromodélisme aussi supportable que possible pour ses détracteurs, mais d’autre part, de contribuer à préserver l’espace aérien, les terrains de modélisme, les installations techniques, etc., et de promouvoir le modélisme aérien en tant que discipline sportive aéronautique

. Même si, au cours de ces 85 années, bien des choses ont changé sur les plans technique, matériel et organisationnel, une chose est restée inchangée : l’aéromodélisme d’hier est celui d’aujourd’hui et sera aussi celui de demain, à savoir le plaisir de construire des modèles réduits d’avions, l’observation du vol en interaction avec l’air et la pratique d’un loisir exigeant.

*René A. Schnorf, président d’honneur de la MGZ*