L'ASK 14, un planeur à moteur des années 60

Quelques semaines plus tard, un colis assez lourd trône sur mon établi. En l’ouvrant, un agréable parfum de bois s’en dégage. Des planches de contreplaqué de balsa, de peuplier et de bouleau, ainsi que des baguettes de pin, me sourient.

Nous assemblons la coque, longue de 2,66 m, à partir de deux demi-coques. En haut et en bas, ou plus précisément vers l'arrière et vers le fond, on fixe des gabarits en contreplaqué préfabriqués sur la planche de montage ; le positionnement des 14 demi-nervures est déterminé par les découpes préfabriquées dans les bordures en contreplaqué mentionnées. La structure gagne en stabilité grâce à l’insertion de nattes de pin.

Demi-coque gauche, demi-coque droite : tout cela se fait rapidement ; il faut juste veiller, dans le feu de l'action, à ne pas fabriquer deux demi-coques gauches ou deux demi-coques droites. Pour coller les deux moitiés de la coque, nous utilisons un banc de montage dont les lattes doivent être alignées horizontalement à l’aide d’un niveau à bulle. Dans un premier temps, on glisse les moitiés de la coque sur les lattes du banc. La latte de pin latérale, placée au centre de chaque côté – elle suit la ligne zéro –, sert de support. Cela permet d’éviter toute torsion autour de l’axe longitudinal. Dans un deuxième temps, je place des épingles au début, au milieu et à la fin du dos de la coque, puis j’aligne la pièce à l’aide d’un faisceau laser. Une fois ainsi alignée, l’ossature constituée des membrures et des lattes est fixée ponctuellement sur les poutres de la cale de lancement à l’aide de colle instantanée, jusqu’au moment du bordage de la partie arrière de la coque !

La gouverne de profondeur et la gouverne de direction sont assemblées à l'aide de cadres en contreplaqué, dans les rainures pré-fraisées desquels on

insère les nervures. La section suivante traite de la fabrication des ailes, dont l'envergure n'est pas moins de 5,72 m. Pour la structure du longeron, le concepteur prévoit un dimensionnement progressif dans la disposition des baguettes en pin ; c'est-à-dire qu'un longeron, massivement rempli de baguettes en bois du côté du fuselage, s'amincit vers l'intérieur en termes de nombre de baguettes à mesure qu'on se dirige vers l'aile extérieure. Pour éviter toute mauvaise surprise, il convient de prévoir des languettes de longueur suffisante. Spécifications de Schneider : 50 mm à l’intérieur, 30 mm à l’extérieur. Le longeron ainsi obtenu est collé à l’avant et à l’arrière à l’aide de renforts en carton de 3 mm

. Ces dernières comportent des encoches dans lesquelles seront ensuite insérées les nervures divisées selon un rapport de ⅓ : ⅔. On commence par coller la face avant avec 38 demi-nervures et une bande de renfort, puis on retourne la pièce de 180° sur le banc de montage et on colle les parties arrière. Passons maintenant aux travaux de revêtement ! Lors d’un entretien personnel, Günther Schneider recommande d’utiliser de la colle PU (Sudal) à la place de la colle blanche. Selon lui, l’utilisation de la colle PU offre une meilleure maniabilité ainsi qu’une résistance supérieure. Prenons l’exemple du revêtement des ailes : on fixe la planche de balsa enduite de colle à l’aide d’épingles

sur la baguette d'appui, attendez 30 à 40 minutes, humidifiez ensuite la petite planche et pliez-la autour de la courbe de la nervure en ajoutant de la colle. La ligne de colle soumise à une traction tient sans se rompre ; la colle séchée est résistante à l’eau. Inconvénient : le PU mousse en formant des cordons, mais il peut être poncé sans problème ou retiré à l’aide d’un couteau. Pour renforcer le

du bordé en balsa de la coque, sensible à la pression, on applique un mat de verre de 45 g. Suivant une recommandation de Schneider, je n’utilise pas le mélange de résine habituel, mais Contura, un apprêt hydro pour matériaux dérivés du bois. Avantage : l’application du mat et de l’apprêt au pinceau,

au rouleau et à la carte bancaire s’avèrent plus faciles que la mise en œuvre de la résine. Au bout de 2 à 3 heures, on obtient une surface facile à poncer. Inconvénient : les essais en vol ultérieurs, transport compris, montrent qu’en termes de sensibilité à la pression, ce procédé est moins performant que l’application de résine.

Les ailes et les stabilisateurs sont recouverts d'Oratex, tandis que le fuselage est peint. Schneider fournit un train d'atterrissage escamotable monoposte en CFRP qu'il a lui-même fabriqué. Lors des premiers

Lors des atterrissages, le levier de liaison du servo se casse ; il est remplacé par une pièce en aluminium. Le centre de gravité doit être réglé à 134 mm derrière le bord d'attaque. Pour ce faire, il faut placer le moteur, le variateur de vitesse et les batteries LiPo 12S, puis ajouter 1,5 kg de plomb.

Le rangement du modèle s’avère éprouvant pour les nerfs, même dans un break aussi spacieux soit-il. En jurant, je me fais la promesse de ne plus jamais construire un tel « monstre ». À l’aérodrome, l’assemblage s’avère, comme prévu, difficile : les ailes, qui flottent librement dans le fuselage

doivent être fixées à l’aide de deux vis M6 que l’on insère dans les alésages des pattes d’aile. Pour faire coïncider les deux trous de vis, il faut l’aide d’un collègue aérien, qui doit soulever ou abaisser délicatement l’une des deux ailes jusqu’à ce que les trous des deux pattes soient superposés de manière à pouvoir insérer les vis. Après le décollage, l’appareil accélère avec vigueur ; il n’est pas nécessaire de soutenir les ailes latéralement ; au bout de 30 m, Berta est « en vol ». On assiste alors à un spectacle aérien majestueux. Tranquillement, en

Voltigeant à la manière des oiseaux, l’ASK 14 trace sa trajectoire dans le ciel. Elle réagit aux commandes de direction avec un certain flegme. Elle n’est pas conçue pour la voltige. À proximité, quelques oiseaux tournent dans les courants thermiques ; guidée vers eux, l’appareil s’élève allègrement. Les atterrissages sont un véritable régal : en décrivant un grand cercle à faible altitude, l’ASK s’approche du bord du terrain et se pose en douceur. Une question reste en suspens : vais-je construire à nouveau un modèle de cette taille ? La réponse : un « oui et non » catégorique !

Conclusion : Schneider Modell/Kufstein propose un kit à l’ancienne qui retiendra longtemps les passionnés de modélisme dans leur atelier. Le résultat final est un petit bijou de vol docile d’une envergure de 5,72 m, offrant un rapport qualité-prix acceptable.