25e séminaire sur le vol libre à Gretzenbach

Ce matin, les nouveaux thèmes abordés ont porté sur le recrutement des jeunes dans le domaine du vol libre et sur la création de nouveaux sites de vol libre. À cet effet, un diagramme SWOT a été présenté pour chaque sujet et des suggestions ont été recueillies concernant les jeunes et les sites de vol libre potentiels. La traditionnelle bourse aux modèles propose des modèles et des accessoires à des prix abordables, en particulier pour les débutants.

Michi Bleuer a présenté le programme de l'après-midi. Il a salué les bons résultats obtenus en vol libre lors des Championnats d'Europe 2024 (deux 3e places en individuel par Christian Andrist et par équipe en F1A, ainsi qu'une 4e place par équipe en F1B) face à des concurrents de très haut niveau, ainsi que lors d'autres compétitions. M. Bleuer a présenté les activités destinées aux jeunes talents du vol libre. On peut désormais s’appuyer sur le travail préparatoire réalisé en 2024. Les compétitions de vol libre sont déjà en ligne. Parmi celles-ci figure notamment la 62e compétition pour débutants de Losterfer, qui se tiendra le samedi 15 mars 2025. Cette compétition s’adresse tout particulièrement aux débutants et est organisée chaque année. Bleuer a appelé les adeptes du vol libre à signaler des sites adaptés à cette discipline. La commission de vol libre (Fako) procédera ensuite à une évaluation sur place. C’est dans la catégorie du vol de pente (vol magnétique) F1E que le besoin est le plus urgent ; ici, une pente légèrement inclinée et sans obstacles convient déjà. Grâce aux performances de vol élevées des modèles modernes de vol de pente, une dénivellation de 100 m suffit en cas de bon écoulement d’air. Les besoins en terrain sont plus importants, et donc de plus en plus difficiles à satisfaire, dans les catégories F1A/B/C et Q. On recherche ici une grande surface dégagée de 1 × 2 km (dans le sens du vent). Pour le vol en salle également, on recherche désormais un grand gymnase (salle de sport triple, etc.) pour les compétitions et l’entraînement. Les sites potentiels peuvent être signalés à la commission de vol libre. Le champion du monde Lauri Malila a présenté les possibilités de fabrication de cordes de lancement en hauteur très résistantes pour la catégorie F1A (planeurs à lancement en hauteur). Les accélérations très élevées pouvant atteindre 200 km/h entraînent des contraintes très importantes pouvant aller jusqu’à 40 kg – pour un poids de modèle d’environ 410 g (!). Les forces atteignent 15 à 20 G. Une bonne corde est déterminante pour la réussite en compétition. Elle contribue également à une plus grande sécurité du pilote. Les meilleures cordes « Superlines » sont celles de Jari Valo (Fin), d’une résistance de 150 à 250 livres. Elles sont fabriquées aux États-Unis et utilisées exclusivement en vol libre. Les cordes vendues dans les magasins de pêche ne conviennent généralement pas aux pilotes de haut niveau. À l’étranger, on utilise aussi souvent la « Spectraline ». Dominik Andrist a présenté différentes variantes pour la fabrication de la corde. Parmi celles-ci figure la transition entre la poignée d’un côté et l’anneau de lancement surélevé de l’autre. La poignée doit être légère et pouvoir être lâchée rapidement. À cet égard, les pilotes suisses de vol libre F1A misent sur des poignées issues d’une imprimante 3D, dotées de renforts supplémentaires (Lauri Malila) et d’une petite bille en plastique (Dominik et Christian Andrist). Une nouvelle variante offrant une plus grande résistance consiste à recourir à l’épissure plutôt qu’aux nœuds traditionnels. Les nœuds ne sont plus suffisamment solides pour supporter les contraintes du décollage en hauteur. L’épissure est collée avec de la colle UHU PVC blanche. Avant la première utilisation, la corde doit être pré-étirée (tirer 3 fois de toutes ses forces – environ 30 kg, pendant environ 30 secondes) ; le nœud ou l’épissure doit être vérifié régulièrement. Si un nœud se forme pendant l’utilisation, la corde se rompra. La saleté et la poussière usent la corde. Celle-ci doit donc être remplacée régulièrement. Les pilotes de haut niveau changent de corde toutes les quelques dizaines de décollages. Notre champion du monde de F1A, Lauri Malila (MG Breitenbach), dispose d’une sélection de jusqu’à 20 cordes lors d’une compétition.

La nouvelle catégorie de vol libre FAI F1Q (planeurs à propulsion électrique) a été présentée par Urs Muntwyler, membre de l'équipe nationale en F1Q. Muntwyler a retracé un long parcours, depuis le modèle électrique « Silentius » de Graupner datant de 1960 jusqu’aux modèles F1Q modernes. Ces modèles fonctionnent avec des batteries au lithium, qui constituent une excellente base pour l’aéromodélisme. Le plus difficile est toutefois de se procurer ces modèles. Comme pour de nombreuses classes modernes de vol libre, l’auto-construction est difficile et il n’existe pratiquement pas de kits. Pour la compétition, des fournisseurs tels que Serg Vorvihost (UKR) et Mihaly Varadi (HUN) sont donc les premières adresses à consulter. Muntwyler a présenté leurs modèles et leurs paramètres de conception. Les modèles F1Q disposent d’une énergie limitée pour la montée, généralement de 2 J/g de masse en vol, et ce jusqu’à un poids maximal de 550 g. Pour un modèle pesant 450 grammes, cela correspond à une quantité d’énergie de 900 J, qui peut être utilisée pendant 20 secondes au maximum. Cela permet une ascension rapide, en spirale, pouvant atteindre 100 m. Pour la classe F1Q, il est possible de débuter avec des modèles plus petits des classes E20 et E36 (F1S). Ces modèles sont beaucoup plus petits, plus légers et peuvent être construits soi-même. La F1Q présente également l’avantage de permettre l’utilisation de terrains de vol plus petits. L’ascension peut ainsi être interrompue à tout moment à l’aide du frein radio. Les vols d’entraînement avec 1 J/g permettent d’atteindre une hauteur de 40 m, ce qui convient parfaitement aux petits terrains de vol. Il y a encore très peu de pilotes en Suisse qui pratiquent la catégorie F1Q. C'est une opportunité pour les débutants qui souhaitent également participer à des compétitions internationales.

Les présentations suivantes étaient consacrées au vol en salle (F1D). Christian Gugger, organisateur du séminaire sur le vol libre, a expliqué comment il fabriquait des hélices ultra-légères pour le vol en salle. Dieter Siebenmann, pilote chevronné de vol libre, a ensuite montré en détail comment fabriquer une telle hélice à l’aide d’un moule, d’une armature, ainsi que de fibres de bore et surtout de carbone. Le poids d’une pale d’environ 20 cm de long se situe entre 0,09 et 0,12 gramme. Dieter Siebenmann, auteur de l’ouvrage théorique « Œuvres complètes » regroupant ses articles parus dans la revue spécialisée « Thermiksense », a conclu la manifestation par un exposé sur le vol en salle d’un point de vue scientifique. Siebenmann explique que les modèles en forme de V sont tout à fait à la hauteur de ceux dotés d’une aile centrale plate et d’« oreilles ». Pour les débutants, les modèles un peu plus lourds sont avantageux. L’hélice et le choix du caoutchouc sont déterminants. En vol en salle (F1D), le modèle de 55 cm vole jusqu’à 30 minutes grâce à l’énergie fournie par 0,4 gramme de caoutchouc. La traînée de profil de l’hélice est alors dominante par rapport à la traînée induite, en raison du faible nombre de Reynolds. Un angle important, pouvant aller jusqu’à 45 degrés, est idéal pour les F1D volant très lentement. Comme la zone à l’intérieur de l’hélice est principalement source de traînée, les hélices F1D sont construites avec un tube plus long et la pale ne commence qu’après quelques centimètres de diamètre.

À 17 h, Christian Gugger clôt le séminaire de vol libre, qui a connu un franc succès et a attiré plus de participants que jamais au cours des dix dernières années, en lançant cet appel : « Construisez des modèles réduits de vol en salle ! »